叶文初的茶盅忽然一抖，她打断张超然的话：“您再说一遍！”

“怎么，你还打我？”

“大人，您认真一点，您这都被人威胁了。”

“知道了，你办事的时候也太认真了。”张超然想到当时吏部审案时叶文初的样子，确实很认真，他正色道，“我说，会不会像害死袁阁老那样，害死我？！”

叶文初拉着张超然去了袁府。

她让袁集呈将家里所有的婆子小厮都喊来，问所有人：“在老爷去世前，你们有没有在外面和谁吵架的？譬如，对方说你们老爷贪污受贿是昏官，让你们老爷去赎罪的话。”

院子里十四五个下人，你看我我看你，一个买菜的婆子举手了：“奴、奴婢听过。”

大家都看着婆子。

“奴婢去买菜，在、在菜场和一个卖鱼的吵架，他说我家老爷治水的时候指挥不当，洪水冲了一个村，淹死了十几个人，让我家老爷十日内去村里修水坝，否则后果自负。”

“你和老爷说了吗？”叶文初问她。

婆子摇头：“这、这要说吗？”

“难道是奴婢害死我家老爷吗？”

叶文初没有：“你把那个卖鱼的相貌、以及他说的话，重复得具体点。”

还是五月底的事，婆子回忆当时。是卖鱼的本来说买五条送一条，婆子买了，卖鱼的又反悔了。

两个人顶了起来，卖鱼的就说让婆子转告袁为民，袁为民治水不利，冲了一个村子，不配吃鱼。

如果袁为民十日内不去中都，出钱、监工，将堤坝修好，就后果自负。