这人愈发震惊：“读书人，你是从哪来的？你们那边的官府是发放粮食给百姓？官府不是只会收粮吗？而且，这地方荒僻，平时也就朱老爷何老爷管着我们，这地方只有一个衙门，说是在徐家镇守的城池里，普通人也就只是听过，根本没见过。”

杜平离开这户人家往前走，一边思索一边寻找今晚落脚的地方。江南水患，北方却是大旱，情况不尽相同，但都有乱世的前兆。江南那边是大水冲掉好几个村子，所以四处是流民，可这边虽然缺粮，大家却还躲在村里面，寻不到出路。

她牵着马慢悠悠往前走，肚子还是饿，便伸手将包裹里剩下那只馒头掏出来。

阳光微醺，淡金色安详地斜洒在破败脏衣上，晒得人昏昏欲睡又四肢乏力。

杜平自嘲地勾起唇，也许不是晒的，而是饿出来的。她脚底下都是水泡，每走一步都会痛，刚吃下去的还没多久，就有种想发吐的感觉，可更多的还是饿，肚子饿得发痛。

她低头咬一口，细嚼慢咽。

偏偏这种时候，她想起曾对母亲说过的一句话：“这世上，总该有权势够不到的东西。”，雕梁画柱满室荣华中，母亲坦荡回视：“没有，权势决定生死。死了，就什么都没了。”

这仿佛已是上辈子的事情。

人生至此，大起大落，大悲大喜。

杜平鼻头泛酸，她想，也许母亲是对的。

神思恍惚中，一个脏兮兮的小孩撞到她身上，紧接着，手腕间的包裹被重重一扯。杜平立刻回神，抬眼看到小孩已抢走包裹，轻车熟路地拐进小巷子，消失于眼前。

杜平抬脚就追，可她牵着马，巷子又太窄。她当机立断，扔下缰绳就冲进巷子里。

小孩左拐右弯，占着熟悉地形的优势。

杜平连追三条巷子，快赶上时，只见眼前多了数个孩童，撞在一起又飞快散开，分别逃进不同的巷子，一时间看不清究竟是谁拿了包裹。

杜平只犹豫片刻，就径直朝最初那小孩追去，不消半里路就拎着他的领子提溜起来，另一只手塞嘴里吹声口哨，哔——

很快，白色骏马跑回她身边，引得周围人都抬头望过来。

“放开我！放开我！我不认识你！”小孩不过十岁左右模样，灰头土脸的，一双眼睛却闪烁着狡猾的光，“你不要脸！你欺负小孩！”