黄世贞不退反进，双手撑在桌案上，身子前倾说：“我从小就仰慕您，崇拜您，父亲，别毁了您在儿子心中的高大，别让儿子看不起您。”

黄昌元静静回视。

黄世贞掷地有声：“黄家不能畏难而退。”

话都说到这地步了，黄昌元反而不赶人，却道：“为此，值得赔上黄氏整族的安危？世贞，你觉得一个族长应该做到什么？”

黄世贞：“作为族长，应带领全族选出一条正确的道路。父亲不用为难，我今日來找您已经过深思熟虑，我愿意充当家族的马前卒。若是能跟西北军和解，自是最好。若有危险，父亲大可将我驱逐出族，我做的所有事情都牵连不到家族。这样一来，永安郡主不好诛连，而世家那一边，黄家族长都已经牺牲亲儿子，也没人会觉得黄家是缩头乌龟，黄家的名声也得以保存。”

只要牺牲一个人，就能两全其美。

黄昌元沉默良久，道：“抱歉，我是一个自私的父亲。”他双目注视长子，轻声，“我拒绝。”

两人对视，彼此间安静须臾。

黄世贞眼睛一热，仰头眨眨眼，将泪水逼回去。他再望过来时，继续执拗相劝：“我不畏生死，父亲，当以大局为重。”

“出去。”黄昌元指着门，闭上眼，“我想一个人静静。”

黄世贞欲言又止，终是把话咽下去。他最后望父亲一眼，转身出门。

黄昌元独自一人在屋中坐了很久，刚才的对话在他脑中回荡，又想起孙首辅劝慰的言辞……终于，他苦笑一声，朝廷尾大不掉，黄家这样的家族又何尝不是？

他向来秉持顺势而为，不过，跪得太快容易让人看不起，在此之前，请允许他再为家族做一次垂死挣扎。

万一成功了呢。

黄昌元再不犹豫，他起身在桌上平铺一张宣纸，然后拿起笔筒里的玉管狼毫，半点不停顿地在纸上书写。

这封信函早在他心中生成，故一气呵成。