岂料男子固执、不肯起身。

小儿无知，也跟着男子跪在了李承毅面前。沾着泥灰的脸上混着刚刚落下的泪水，干泥一湿，被他用小手一抹，便成了一道泥指印。

模样看着甚是可怜。

那跪下的男子便说：“写过官人的大恩，但我如今实在走投无路，要是只有我一人、横死街头倒也罢了，只是稚子可怜，喜欢官人能给我一份差事，大恩大德在下没齿难忘。”

李承毅沉默了半晌，才问：“你叫什么名字？”

那男子开口道：“叶藏。”

九月秋风萧瑟，将叶藏发丝揉乱，双膝皆紧贴着冰冷青石板，隔着薄薄的布料，刺骨之寒透进血肉，仿佛全身被灌进了寒冰。

但这算不了什么。

北境朔月的寒风早就将他锻造，为了这机遇，再怎么也要忍受。叶藏紧紧咬着唇，等着面前人的话。

见对方良久不言、正要开口再次相求，就听见对方问：“叶藏，你可喜欢读书？”

……

马车再度启程，车毂声辘辘踏在石板上，小儿看着刚刚给了他钱的贵人远远离去，抬起头、露出童帽下一张沾了泥土的稚嫩脸蛋。

“阿藏哥哥，贵人给你说了什么？”

叶藏沉默不语，望着马车直到完全看不见才作罢。

原以为这位宫中的二殿下会把他带进皇宫，竟没想到是让他去国子监保护他的三弟，那个刚从民间寻回来的皇子。

虽然没有在他的预料之中，但国子监也并非不是个好去处。日后从国子监学成之后参加科举，一旦中举成为进士，照样可以入大邺朝为官。