沈绵哎了一声，沈老爷子笑道，“瞧我这记性，这是我小孙女，名唤沈绵，这是你家的小孙儿？”

“式奇，是我的小孙儿，小名就叫狗儿，快给你绵姐姐见礼。”刘翁笑道。

刘式奇神色自若，朝沈老爷子和沈绵行礼。

沈绵从荷包里摸出来几颗糖放到刘式奇手中，笑道，“刘家爷爷，祖父，您二位进门说话，在门口站着也不嫌累。”

沈老爷子赶紧又拉着人进去了，沈绵催促刘式奇进来，然后吩咐厨娘去做饭，并没有打扰两位老人家叙旧。

她带了不少吃食，摆在自己院里的桌子上，让刘式奇自己吃。刘式奇是家里唯一的男丁，却没有被家里人宠溺，相反对他的教导十分严苛，只盼着他好好读书，日后出人头地。

沈绵也不多话，任由男孩好奇地打量她。

半晌之后，刘式奇终于忍不住了，“姐姐，听说你家哥哥中探花郎了，是真的吗？”

“当然是真的。”沈绵回道。

刘式奇垂下眼眉，然后问，“我能去盛京读书吗？”

沈绵心想，原来是为了这事来的，她问，“在青州读书也是好的，我听说这次青州籍贯的进士有十来个呢，你怎么想去盛京？”

刘式奇抿嘴，半晌才说，“我们书院，有学问的夫子都被大户人家请到家里去了，书院一年不如一年，我也想考进士，光耀门庭。”

沈绵道，“你多大了，过童子试了吗？”

“我十一岁，还没有过。”刘式奇腼腆道。

沈绵道，“不着急的，读书哪里能急于求成。”

刘式奇有些泄气，他艳羡地看着沈绵，沈绵一身绫罗，穿金戴玉，说话又温柔，长得又漂亮，只有大户人家的娘子才是这样，哪里像他几个姐姐，粗鄙又短浅。

祖父说了，只有读书考进士，才能挣个好前途，就像沈家老爷子。