六月二十三，谢良臣出发去江城。

因为这次只有他一个人上路，虽然身边还跟着个江着，但为着保险，谢良臣仍是选了人多的大船。

等到了江城时，谢良臣仍旧先去了上次住的院子问，哪知因着上次他院试考中廪生，房主把此事大肆宣扬，因此来他这里租房子的人不少，已经没了空房间。

没办法，谢良臣只好另找住处，谁知最后都没找到合适的民宿，他与江着便只能花高价住了客栈。

这间客栈比上次的小院子离贡院要近，而且住在这里的学子着实不少，谢良臣甚至还看到了当初在县学里的几个熟人。

既是同乡，大家便相互寒暄打招呼，只是有了府试时方敏的事，大家对于不是知根知底的人，都保持着淡淡的疏离，即见面聊得再热络，私底下却并不怎么往来。

谢良臣也无意与他们深交，毕竟乡试考中的奖励可是比院试大多了，若是真有人出于嫉妒干些什么，那他真是一点也不意外。

于此同时，客栈里议论最多的仍旧时此次解元会花落谁家，孟彻自然是其中一个热门人选，但是除此之外，另外还有几个人的名字也被提起，据说也都是少有才名，文章精彩绝伦的。

八月初九，贡院大门大开，谢良臣也再次进到了熟悉的考场。

然后等他被衙役领到号房的时候，眉头就深深的皱了起来，因为这号房不仅在最角落，而且旁边就是如厕的茅房。