像方之恒这样家世清白、远离京畿的探花郎，上一世便是由他一手栽培起来，甚至连婚事也是他的筹谋。

他一开始看中的是赵国府, 而赵国府眼高于顶, 瞧着方之恒根基薄弱，连庶女都不肯许嫁。

宋祈这才退而求其次, 替他选定了赵国府的外孙女清照。

没成想反倒促成了一段才子千金的恩爱佳话。

今生的清黛便比照着上一世的安排, 借沈猜的一臂之力，掐住了会试答卷送往宋祈御案上的时间, 把事情摊给了他, 由他自己权衡个中利弊。

清黛非常了解他这个人，看似永远处在被动之中, 但只要让他抓到一点可以反扑的机会, 哪怕渺茫得只有香灰里的火星子那么丁点大小, 他都不会放过。

是以她料定清照与方之恒的这个忙, 他一定会帮。

当然，这其中必然也少不了沈猜的仗义和努力。

且清黛亦认为促成这桩姻缘最大的功臣并非自己，而是沈猜。

于是待方孟两家择了吉期，互换了儿女的庚帖，她便提着沈猜平日爱吃爱用的，连带着清照的那一份，去了趟武宁侯府。

那本是个艳阳高照的好天气，武宁侯府后花园里的杜鹃花开得如火如荼，正是生机勃勃，一派鲜亮的好时候。

却被这座老宅独有的凛然之气压制住了，再美再年轻的生命这时也显得寂静肃穆。

一路从园子里穿过，清黛还留意到，这家里的每个人几乎都是一副提心吊胆的样子。

能低头看路就绝对不与人搭话，甚至连眼神都不敢有所交流，比之平日里的沉闷更添了许多惶惶不安。

清黛越走越觉得不对头，奈何给她领路的小丫鬟确是个没心没肺的，大步流星地走在前面，头也不带回一下，让她连问个话的机会都没有。

想要找借口临阵脱逃，却也为时已晚，只能硬着头皮往下走。