沈猜本也是抱着碰碰运气的态度, 也并没把所有指望都押注在她身上。

见她茫然摇头，便也不再追问, 转而和她又说起清照的喜事了。

她二人聊得投契，直至傍晚清黛才从沈侯府离开，临走前还叫她用贺清照定亲做借口, 又大包小包地塞了满怀。

从沈家回去以后大概又过了小半个月的功夫, 孟侯府那边朱若兰也派人来要从南家把她接回孟家了。

此时方之恒得授翰林院庶吉士，方家太太也来下了聘, 两家一起将儿女的婚事定在了秋后。

而慎王府那边, 也由宋祈出面当了回和事佬，专门将赵国府朱家的嫡次女也便是朱若兰的亲侄女指给了慎王府当小儿媳妇, 让侯府与王府之间关系更加紧密。

兜兜转转这么久, 慎王妃终于得了一个家世品貌皆属上乘的小儿媳妇，他两口子也都不是小心眼的人, 甘愿卖宋祈一个面子, 与孟家化干戈为玉帛。

南太夫人眼瞧着事态终于平息, 内外局势也都稳定, 便没有阻拦清黛归侯府之意。

不过她好歹在南家住了小半年，与这家上上下下的人都相处得极好，众人听说她要走，各个都要跑来挽留一番，一来二去倒拖着她又多留了几日。

不想正是在她搬回孟侯府的前一天，她再次见到了沈猎。

那是春末一个再平凡不过的午后，她刚刚睡醒一个午觉，正坐在窗前镜台梳妆，就听见外边院子里有几个负责洒扫的小丫鬟在叽叽喳喳地议论着。

“从前怎么没看出来，这沈公子居然还有这么大的本事，十五岁都没有便能在锦衣卫选拔上拔得头筹！而且我听说他此前还跟武宁侯府断了干系，还只是以庶民的身份去参选的呢！”

“我朝自先帝即位后已有几十年不曾再在民间公开选拔人才充入锦衣卫了，且锦衣卫的规矩除了出身之外，不还对身形体格都有着严格要求么，我瞧沈公子长得也并不高大魁梧啊，他到底是怎么入选的？”

“今时不同往日，你没听老太君刚才在屋里怎么说的么？锦衣卫这些年冗官严重，内部政务乌烟瘴气，都快成世家大族打发族中不肖子弟的泔水桶了！

“今上有心整治，年后便一直在找机会大肆裁撤里间那些吃白饭的纨绔了，一下子空出许多位子填不过来，这才重启了民间选拔。

“沈公子虽年少瘦削，但谁叫人家浑身都是本事呀，偶尔破个例又怎么了？”