因为堕种占地腹心地带辐射异常强烈, 通用舰船体积庞大，很难在那样恶劣的条件下进行长时间穿行。

等到恒星光芒彻底落下后，乔伊跟着厘因一行人换成多次光梯, 终于穿过半空中密布的轨道，抵达半球状的屏障外。

这里早已停泊好了十五艘崭新的穿梭舰。

整个先遣队化整为零，分成十二组，分别从四个方向朝3096号小行星的腹心部位靠近。

这些穿梭舰虽然外表窄小，内部其实很宽敞，一坐进去，厘因就热情高涨地向他们介绍。

“这些都是目前为止，星际联盟最先进的型号了。这十五艘只是先遣队用的, 剩下的五十艘还在运输路上。”

厘因难得露出笑容, 回过头却发现乔伊若有所思地打量着她。

“怎么了？”

“不是说领主府很缺资金吗？”

厘因下意识瞥了眼一上来，就随意找了个角落闭眼陷入冥思的某邪神。

轻咳一声：“总之，有神秘人士资助了我们。”

“你看这里。”那笔资金打进来的前提, 是她完全不能暴露西恩的特殊身份，虽然十分好奇某迟钝的邪神到底进展到什么地步了，厘因却不得不生硬地转移话题。

“这是3096号小行星的高空分布图，蓝色部分是安全区，红色部分是堕种占领区，而最中间这条暗红的裂缝，就是堕种出现的源头。”

“那里本来是条深达一万米的裂谷, 但自从堕种在此处出现并快速繁衍后，据观测, 它们很可能再原有基础上, 又向下凿了更多深度, 我们先遣队之前抵达的最深位置, 是一万一千米，再往下，就没人知道是什么情况了。”

乔伊的注意力果然被吸引了，她忍不住开口询问：“堕种为什么会聚集在这里？”