因此，陶心荷只知道，顾老夫人丧事完满，顾凝熙瘦得脱相，从入坟那日就避居府内，听说要到端午节后才开府门见外姓人，好像这个日子是皇上定下的，仅此而已。

她努力告诉自己不要去关心、不要去惦记，专注心神在自家人身上。

小小风寒像是强令她避开顾府丧事一般，过了顾老夫人头七，陶心荷便觉得身体轻盈不少，鼻管通畅，头脑清明，风寒不日痊愈了。

于是，在陶沐贤三月底从书院回府修整前，陶心荷一边安排府内事务等着迎接弟弟，一边找三妹陶心蔷询问情况。

“前两日我从父亲那里才知道，陈家家风不谨，让他婚前收了丫鬟。听说你哭了一场，委屈吧？如今心里怎么想的，尽可以告诉姐姐，我为你做主。”陶心荷的声音已经恢复了康健时候的爽脆铿锵，即使是探问少女心事，也说得斩钉截铁。

陶心蔷没直接回答姐姐的问话，低头玩着自己衣带，眉眼之间拢了轻愁。

陶心荷才发现，自己没注意间，妹妹就从天真娇憨的小姑娘变成有心事自己消化的女子了。

在昏昏昧昧的黄昏时分，随着日光一点点被天边吞噬，屋里由明转暗，妹妹的五官变得模糊起来，陶心荷简直如同狐狸吃刺猬一样无处下嘴，想了又想，终于打破静默凝滞，说了这么一句：

“好在六礼刚开了个头，蔷娘，你若难忍，咱们大可以退了这门亲事，不碍什么的。”

陶心蔷闻言抬头，目光闪了闪，又摇摇头，拉住姐姐的手掌，终于说话：“姐姐方病愈，就为我操心。我已经过去了，不算什么大事，姐姐也不用放在心上。”

蔷娘不是一向大咧咧说，要找个如同姐夫一般会许诺“一生一世一双人”的男子么？即使她后来以程嘉为模板，也没有放弃这个念想啊。

“那个丫鬟……”陶心荷欲言又止。

“咳，不要提她，姐姐。伯爷那日调解来着，说他与那边讲好了，不要搞出孩子来。大抵算是个交代吧。”陶心蔷如是回应。

陶心荷蹙起长眉，反手握紧对方，追问道：“这么说来，这个丫鬟不打发出去？还要留在你未来夫君身边？你还是执意要嫁，一过门，便有这么个堵心人，你想好了么，蔷娘？”

长叹一声，陶心蔷声音带出几分哽咽。她说，男子大抵不会守着一人过一生，最近许多人，包括吉昌伯爷、嫂子洪氏、未来婆母和夫君，都与她或明或暗、或直接或隐晦地说了这层意思。

在这个前提下，夫君是婚前还是婚后有别人，其实没有本质区别。对陶心蔷来说，重要的是子嗣，陈家孩儿出自谁的肚腹才是她要争取把控的。