“阿耶阿娘，救我……”

“麒麟儿！”苏星回听出是幼子的呼救，循声望去，眼前泥地上就压着裴麒。无数柄刀鞘正接二连三地击在他年幼单薄的身体，黏稠的血吐了一地，染了一身。

她爬过去抢抱在怀中，挡下雨点一样密集的杖击，“滚开，不准动我的儿子。”

裴麒小脸惨白，了无生气地紧闭着双目，早在血泊中断了气。周围哪有凶神恶煞的官差，只一个女童四肢扑腾着找阿耶。

差吏扭着念奴细瘦的两只胳膊，把她吊在半空，扇了两个巴掌，苏星回发出一声母兽似的咆哮，疯了般扑撞过去，却摔进一堆衣物中。

她挣扎着爬出来，才发现置身一间浆房，她的念奴气息奄奄地躺在一床发潮的褥子里，口中不断梦呓，“念奴痛痛……”

她手足无措地探上额头，小脸烫得像酷暑的火炉，房里竟无一人看顾。

她拔身就朝外面跑去，向遇到的每个人求助，“我的孩子在发烧，烦请走趟太医署请个医师来，施她一口药，救救她的命。”

没人听到她的呼救，没人听见一个母亲最无力的乞求。

她们小声地咬着耳朵，“奚官局的人来看过了，只等过完晌午就抬去患坊，看样子是不成了。天可怜见，偌大一个裴府说散就散，连累一个小姑娘进来活受罪。”

“不是还有亲娘没有籍没进来？”

“心狠着嘞，说走就走了，过了这些天也没见露面，大抵也是急着撇清干系。”

“嗳……”

苏星回失魂落魄地踅转入屋，她把女儿抱进怀里，默诵那些日夜抄写的经文，祈求能禳解病痛。

但最终，这个最小的孩子还是在她怀里落了气。

她像一张薄纸，飘出浆房，飘进恶臭四散的囚牢。