中官认得这把刀, 连忙应下，掌灯引她进屋，“昭媛请稍坐片刻, 下官这就通禀。”

苏星回把刀放在案上, 想了想, 又重新抱进怀里。烛火在眼里跃动，把黑夜无声地烧出一个微明的洞。

看着光亮琢磨了半晌，那名中官喘着大气去而复返，身后跟着踏进一名身材魁梧的男子，自称是飞龙使 。他发笼纱帽，穿皂色圆领衫，黑色蹀躞带上悬挂一把刀。

此人半张脸长满了髭须，身材比宦官高大，声音也比宦官粗重，显然不属宦官之列。他手按刀柄走到苏星回的身前，叉手行礼，脸上带着谄媚的笑容，“下官都已经安排好了，昭媛这就随下官出宫吧。”

他接过中官准备的灯，叫人牵来两匹马，请苏星回上马，自己乘着另一匹。

趁着夜黑风高，两人一前一后从徽安门驶出，沿着泄城渠一路向北，马不停蹄地进入浓荫山道。

苏星回在山道勒马回望，宫楼殿宇星火零落，即便隔得这般远了，都能看到往返在条条宫道间的禁卫，还听到马蹄隐隐约约的回音。

马蹄……

她看了眼飞龙使，不动声色地朝来的方向观望。

走在前路的飞龙使已经起了疑心，手按佩刀，拨转马头打算下去查看。苏星回提醒道：“天快亮了，飞龙使不要耽误要事。”

苏星回突然的出声，干扰了他的判断。飞龙使不疑有他，请她尽快上路，因为前面还有一段距离。

这段路正如公主所言，他们的确穿过了护城河，苏星回也眼尖地找到了那颗三道斧痕的红柳。

她跟在飞龙使身后，亲眼目睹了被公主提到的废弃校场。校场藏在隐秘的深山之下，常年雾气缭绕，若非燃烧的石燎照亮此处，无人发觉这里藏着一支武装力量。

表面管理御马的闲职，实际却掌握了上万人内卫。他们是万里挑一的精英，被选拔在此，旨在为女帝排除万险。

也许就是在温泉宫之后，女帝渐渐意识到潜藏的威胁，对这支力量更加注重。她把内卫置于暗处，以防不测。

穿过校场，飞龙使为她引见了内卫的官员。苏星回和他们一一见面，在一众官员的簇拥下走进搭设的帷幄大帐。