他看到花折越来越严肃的表情有些奇怪，不过也不影响他表达：“你也知道我们家子嗣上艰难，余情是指不上了，康瀚也没了，只能是康轶开枝散叶了。”

他突然觉得跑题有些远：“对了，花折，你来干什么来着？咱们快点商量一下怎么接应西北社稷军的事？”

花折有些笑不出来了，心道果然是搬起石头砸自己的脚，他也没心思说闲话了，开始凝神正色，对接各种消息，说起正事来。

许康轶和凌安之兵贵神速，赶在中原军之前赶到了郑州城下，郑州太守张思事先已经接到了山西提督刘福国的军令，要求不高，只要坚守城池三日，则中原军必会赶到驰援；三日之后，如果郑州失守，则郑州太守张思无过。

张思素来知道西北军彪悍，能征善战，凌安之纵横北国，从未遇到过敌手，不过想想任务也不重，不就是守城三天吗？虽然城中只有两万人，不过城墙高峻坚固，城上的大炮正等着欢迎敌军，再加强一些四个城门的防御，就不信守不上三天。

——张思还真想多了，别说三天，他连一天也没守上。

西北社稷军的骑兵趁着夜风驰骋到郑州城下，连个站都没打便开始骚扰城下军营，张思研究过凌安之，知道他喜欢晚上打仗，不敢怠慢，当即弓箭大炮招呼下来。

却不想城上突然炮弹从天而降，还以为是自己的炮弹炸膛了，发现六军全看向城外，才知道是西北社稷军的大炮——

这大炮的炮筒子比红夷大炮的炮筒子还粗一倍，被凌安之命名为开花炮，底座是八个加宽了的轮子，八马拉一台战车，打出来的炮弹像是开了花一样的炸在城墙上。

没用上半个时辰，城墙轰塌了近一里，虽然他早有准备抢铸城墙，可西北军骑兵怎会给他时间机会？城中守城的众军士早就对朝廷只给郑州留了两万人守城心怀不满，四个月未发军饷，索性全放下武器，来了一个缴械投降。

攻下郑州，连一晚上都没用上。

兵痞子凌安之最喜欢识相的兵士们，在凌晨天一亮，便带着亲兵进了城，四处安插岗哨，收编部队自不必说，士兵有选择的自由，投降的士兵愿意随军打仗也可，有军饷发；不愿意打仗想回家的也可以，给发回家的盘缠。

河南士兵深感翼王和大帅出手阔绰，爱惜士兵，回家走了的一半人，留下一半。

许康轶和凌安之相视一笑，不过不敢怠慢，军报上说中原军的刘福国就在两日的脚程外，奉命来收复郑州了。

刘福国做了长期对战的准备，直接固守住郑州城外向北的金水河上游两座小城，背后依托着长治城，成了个掎角之势。

——只要许康轶和凌安之要往北走，就一定绕不过这两座小城和长治，广铸墙，将道路桥梁毁损，不允许马拉的重炮车辆通过，作出打长久战的阵势来。