他明明应该厌恨他们的，他们自持高贵，让他当街丢了天大的脸面，那辛小姐甚至厉声呵斥，让他一个堂堂七尺男儿，当众遭女子疾言厉色，何其耻辱？

可他忘却了喝酒，站在窗口处盯了许久，心里生不出似白日里那般的半分恨意，反而只有对那个憬世子丝丝缕缕的嫉妒，还有些莫名其妙的，平生头一次因为一个女子生出了懊恼之意。

只当初那惊鸿一瞥，久不能忘，说爱慕太过矫情夸大，但也的确因她心弦波动。

得以站在她身边的男子，何其幸运，而今他同她云泥之别，只怕今生都无有并肩而立的机会了。

思及此，秦烈心头又生出无限的怨念出来，眼看那对情儿相约去了湖边，远远地连个背影都看不着了，他这才关上窗户，又是借酒浇愁。

花灯节次日，扬州就又开始下雨。辛夷起初还以为是像京城那样，下过一阵便罢，哪知正逢梅雨季，一场雨下起来没完没了，她用了午膳休憩几个时辰的功夫；再醒来，驿馆外头的湖面都水涨船高了。

而这时竟还雨势渐大，根本没有半分停止的光景。

淫雨霏霏，连月不开，阴风怒号，浊浪排空；日星隐耀，山岳潜形，商旅不行，樯倾楫摧。

辛大人和元憬名为南巡，实则还有些一事便是督察洪涝灾情，予以上报中丞、拨款赈灾，而今正逢梅雨，灾势愈加严重:辛夷所在的扬州城还因为地势高稍稍好些，旁边的一些小城却凄惨无比。

若今年只是粮食难得些也就罢了，可是雨多洪涝，生生又淹了万亩良田百倾林地，许多百姓房屋坍塌举步维艰，莫说田产，命都快要保不住了。

元憬和辛大人为此忙的焦头烂额，城内城外两头跑。这淮扬的许多大小事宜，银两账目、人口房地等，以前都掌在齐正沣手里，而今辛大人甫一接手，就查出许多漏洞疑惑之处，奈何赈灾之事迫在眉睫，根本无从查起，只能想法子先堵了缺口，解决眼前最要紧之事。

这场天灾一样的大雨整整持续了五天四夜，下得人心惶惶，人力毕竟不胜天意弄人，整个淮南之地，可谓是啼饥号寒、惨不忍闻。

人命死伤无数，救下来的也无从安置，难民成群，更别说洪水还在用堤坝堵着，无从疏通。但堤坝是临时建成的，根本不足以维持多久，早晚要溃烂。

元憬愁得要死。

他活了二十年了，自小养尊处优，何时经历过这等成千上万人命关天的变故？虽然来之前父王和母妃百般叮嘱，令他万事不要意气用事冲在前面，此次南巡实为对他作为世子的历练罢了，孝恭帝也直言过，要紧事务都交给辛纪等人，他们经验老练，他跟着在一旁加以勘察即可。

可来了这段时日，许多时候都亲眼目睹灾情下的景象，他做不到目空一切，尤其看到城门处数不清的难民，他几乎食不下咽，夜不能寐。

这夜，纷纷扬扬下了几天的梅雨终于算是淅淅沥沥地停了，阴云散开，外头到处都是潮湿。辛夷用过了晚膳，央霜叶去借了把梯子，捧了壶刚热好的果酒，自己一个姑娘家的，嚇哧嚇哧地爬上了房顶。