她偶尔想一想母亲还在的时候，他们两人相处也还算和睦，只是父亲渐渐忙起来以后，与母亲说话少了，便显得疏淡一些。母亲也可能因当年苏氏的事情有了心结，逐渐变成了一个真真正正的深闺妇人，当年闺中时的娇纵都化作了眉眼间的凌厉。

她张了张嘴，却不知道该说什么。感情一事，她无从评价。

江耀庭沉默半晌，才看着她开口：“云州苏氏家中那个唯一存活下来的孩子，是你身边的稚离吧。有些木怔，看着心却实诚。……所有人都传言你暗地里心狠手辣，淡漠无情，手染鲜血，只一双冷目便可化作刀刃，刀刀锋利。我知道你都是为了江家，一个……生生将自己逼成了冷面阎罗一般的人。”

“这些年你做的事我面上不说，心里却跟明镜似的，可我一句话都不能说。我知道你什么都能想明白，什么都通透，身处这个环境里，最要不得的便是优柔寡断和心慈手软，你所杀的每一个人必然有你的理由，斩草除根这个道理谁都懂。我不觉得你有什么不对，也不会觉得心寒，你是我与你祖父教出来的孩子，该有的分寸丝毫不差，每一个决定都为大局着想。”

“——可是我后悔，你的身份一开始便注定了你只能活在暗处，任何情况由不得一丝动摇。可能还是我太过大意，我一直以为你便如世人传言的那样淡漠无情，可当我知道了你将稚离放在身边时，我才恍然明白，你的那一颗冷心都是给世人看的。除了清冷的面庞，所有的一切都是假的。无论你是女子还是男子，那颗心与世人没什么两样。”

江怀璧羽睫轻颤，垂下眸子一言不发。有时候看得清世俗，却看不清自己。当年救下稚离时她也就十二三岁，那个时候还没有人说她心狠手辣，也只是比平常少年稳重清冷一些而已。那个时候对世间还存在着诸多希冀，单纯以为所有事情都是是非黑白分明。还远没有后来的心思深沉，周围还没有那么多的尔虞我诈。

她自以为在保持理智的情况下，只要对生命的陨落不眨眼，毫无波动，便可将所有的影响思考的外界因素通通拒之门外，看得清所有局势，也远离世俗人情。

却不知人心终究不是木石。

恍然那一刻似乎悟了什么东西。她自己所立于的环境，原本就与他人不同。想要为江家谋划，想要护着父亲，便需要比他人宽阔的眼界，看得清大局。正所谓登高望远，她远离世俗太久了，那里清冷得没有半分温度。

她一直告诫自己的便是那八个字，当局者迷，旁观者清。她想用旁观者的视角来看整个局势，便不能将自己的儿女情长放置其中。

可每每看到稚离时，她还是会想起母亲对苏家做的那些事，她自己在疏远母亲的同时又在暗暗替她赎罪，然而母亲生前她又未曾解释过一句。

每每手起刀落的那些瞬间，她对那些人的求饶以及恐惧漠然以对，一开始或许会恻隐，后来连自己都麻木了。

将自己放于高高在上的地位，自以为破得了红尘，通得了世俗，其实也不过如此。她记得沈迟带她去京城最高的城楼上，往下俯瞰便是整个京都的风景。鳞次七八街上在响晴天的时候便会涌满人群，人头攒动里看到的是一个个模糊但是陌生的面孔，才恍然发现连自己也都仅仅是世俗中一粒尘埃而已。

小人物，小人物……她又算什么大人物？

江耀庭看她神情有些飘忽，心底暗叹一声。

“你冠礼那日，你祖父告诉我说，从那日以后不必再拘束着你，路由你自己选。若是你想在这条路上继续走下去，为父会在后面一直支持你，今后便可以互相扶持；若是你什么时候累了，我自有办法让你全身而退。”他索性将话说明白，只是觉得心酸，这么多年了，他应该给她一条退路。