景明帝垂首看着舆图，江怀璧知道他在看筱州那个地方。

“筱州死的两万多人里，有一人名为沈安，是其中一县的知县。他近五十才得幼子，尚在襁褓，和乳母被藏在后院枯井中，是那一次屠城中微一幸存的二人。”

“在北戎进犯之时，筱州知州未曾及时禀报消息，麻竻县已空无一人时大军还在路上。便已至筱州出事以后，当时明威将军竟因怕降罪，将此事压下去，谎称仅有一县受损。”

江怀璧惊问：“陛下，这样大的事，如何压得下去？”

“因为当时自定国将军往上的大多数武官，以及时任兵部尚书，俱为一体。”

“而当时兵部尚书张盛和在朝中有着极高的威望，党羽颇多。至他那里已经知晓情况，若是上禀，最起码筱州那些百姓亡灵可得安息。但是自始至终都没有提这件事。但凡知晓一点情况的官员，都被他以雷霆手段处置，一时间朝堂上下人心惶惶。”

“大多数罪责并非归咎于武将身上，而是在于朝中文官。我大齐重视文韬胜于武略，言官兴盛。一个明威将军固然可恶，可背后包庇他的，正是前朝相当一部分文官。而在此前一年，正好遇上京察年，负责那次京察的吏部尚书，买卖官职权钱交易贪污受贿无恶不作，且钻了吏部一个大空子，大权独揽，以至于放出去太多名不副实德不配位的官吏，于筱州一事有着直接关系。”

景明帝顿了顿，这故事是讲清了，接下来才是如今的重点。

“沈安是沈迟的曾祖父，那个幸存下来的襁褓幼子沈济，是沈迟的祖父。那件事还有一个知情人，便是那乳母。那乳母将沈济抚养长大，告诉他其中隐情，可那时已至二十年后，时过境迁，作恶的一群人已被收拾得差不多了，唯有吏部那个弊端多年存在却没有人发现。”

“后来沈济读书科考，便一直在吏部为官，久而久之自然发现了弊端。却在这个时候为奸人所害，直接罢了官。自此沈家没落，沈承出生时家中已是破败。他以寒门子弟一路往上爬，才至如今的地步。”

“朕也是如今才知道这些事，方知沈承当年要尚公主是因为仇家未曾下台，需要暂时隐忍，且不给对方任何报复的机会。而此后所有驸马中，就他一人最难以心甘，绝不仅仅是因为他已考中探花的缘故。”

“可先帝在时，他身不由己，朕这些年，因姑母的缘故也未曾给过他机会，可沈迟还记着。朕之前召见过他一次，他与朕打了哑谜，知道前两天这事才得以重现。沈承对他讲了所有，现在却已再没了勇气，只能将希望寄托在儿子身上。沈迟有这个意愿，朕打算过一段时间将沈迟调去吏部。”

江怀璧听罢只是默然，难怪她看到沈迟的笑都有些牵强。沈迟看似逍遥不羁，实则什么事都放在心上。

这桩事距离他已经足够遥远，可无论是那两万亡灵，还是沈家先祖惨状，既然入了他的心，便不可能坐视不管，更何况沈安与他骨子里淌的都是沈氏的血。

筱州如今百姓极少，她只依稀记得是说有一年闹灾荒，饿死了许多人，却没想到所有的人都埋葬在了那场战争里。

沈迟先前不愿说自然是有他的道理，她已不愿去想。只猜测现下才说出来，大抵是因为，燕州距离筱州那么近，因为他听过这个故事，比之其余人更能感受到万人白骨的凄寒。