与沈迟最后一次见面已是十几天前，两人提前未有过任何商议。但是她只知道沈迟那一天临走时的情绪不太对劲。已经很久很久，没有与他有过那样远的距离。可偏偏他在身侧时又觉得那样近。

进殿时仅是余光瞥到沈迟，便迅速移开，仍旧按着君臣之礼跪拜下去，口呼万岁。

景明帝没作声，但是已起身离了御座。一步步从上首走下来，向她走去。

殿中鸦雀无声，她仿佛能听到自己的心跳声。

齐固跟在景明帝身后，忽然打破平静：“陛下，可要验身？”

景明帝沉默，空气静止一瞬后是江怀璧开的口，因伏首跪地，声音略显涩闷：“……不必了。”

沈迟在一旁看着，袖中的拳头紧攥，面色沉重。

脚步声在据她三尺处才停下来。

“倒是朕这么长时间看走眼了。”景明帝淡淡道。

听不出来情绪，但是这样的起势是江怀璧所熟悉的，属于景明帝特有的暴风雨来临之前的平静。

她仍伏首，眉头却紧皱起来。这些是沈迟预料到的吗，是他的局吗？

进来时看到跪在前面的父亲了，相比较自己的镇定自若，此时的父亲定然是焦虑难安。

“什么清冷孤傲，三尺之内不喜生人接近，还敢光明正大娶妇……江怀璧，你这辈子就打算这么瞒过天下人？”

景明帝这一开口，身后众官员也开始窃窃私语起来。第一个站出来的是左副都御史阮晟。

“我朝自开国以来未有女子为官的先例，江怀璧女扮男装混入朝堂，是祸乱朝纲之罪，更是欺君之大罪，无论哪一条都是死罪。江怀璧身为当朝首辅之子，应从重判决。”

江怀璧略直起身子，终于出言反问：“阮大人所言欺君，下官认罪。敢问祸乱朝纲之罪从何而来？”

话音刚落，接话的是吏部左侍郎程经义：“朝廷通过科举选拔人才以为国家效力，取士以德行为重，文采次之。只有科举人才德才兼备，朝纲方正。你身为女子，不学闺训闺仪反倒抛头露面，同男子一般进学堂考功名是为无礼；你为女子，京中多次传言你与永嘉侯世子牵扯不清，是为无节；隐瞒身份入朝堂欺君罔上，是为不忠；闻江夫人庄氏生前你与她常年不和，侍奉双亲不周，是为不孝；身为朝官谗言媚上构陷同僚是为不义。如此之人入朝堂，必然违乱朝堂纲纪。”