这处河弯的河水湍急，本来就少有船只停留，再加上漕运的船只到达前，早有警示出去，封了前后河道，禁止其他船只驶入，是以空荡荡的河面上，只有这三艘粮船霸道地行进着。

管通等人到底是在粮仓里闷了太久，上了粮船后，就在舱中呆不住了，除了吃饭、睡觉，他们都站在甲板上时而左顾右盼，时而走动走动，舒展心情。

曙光迷蒙之中，一声号角过后，离河弯不远处的浅水芦苇里，突然飞也似地驶出四艘长形的平底船。船上各有□个或以黑漆涂面，或以油彩糊脸的可怕人物。他们不但背刀挟剑，而且持篙挥桨，运力如风，向河中心直冲出四丈有余。

很快，这四艘平底船，一艘紧接一艘横拦住整个河道，挡在了第三艘粮船前，将它与前两艘粮船生生分开。

第三艘粮船瞧见若继续行驶，势必撞上来船，恐怕有船毁人亡之忧，于是紧急下锚停船，立于河心。

>　　正当此时，那四艘船上各有数人点起火把，聚集在桅杆下。

火光映着曙光，令得船头桅杆上挂着的丈许长的白布异常耀眼。

白布上斗大的字迹鲜红如血，迎风招展，令人无法忽视：

‘江湖寻仇，不劫粮船！’

高邮周边并非饥荒灾区，而是鱼米之乡，最是富饶，平日间劫商船的盗匪不少，劫粮船的却从未有过。

粮船上押粮的众人瞧见此等阵仗，没有一个不胆气大寒，生出凛骇之心的，都萎缩不前，瞧向领头之人，以眼神征求意见。

领头的当然也瞧见了那八个大字，思考了一瞬，当即想到船上夹带的十几个江湖人。那十几人的底细，他并不知晓，只是碍于与粮仓管事的私交，所以应其请求，把人带上了。

他心下估摸着：真是江湖寻仇，八成就是找他们。

稍后，他将信将疑地把武器持在手中，一歪嘴，示意手下道：“先躲入船舱，看看形势再说。”

管通等人见了，倒没有太过慌张，而是聚集在船头。

付天赐道：“不为粮，那就是为货了。”