“谁跟着你了？不过碰巧同一个方向罢了。”韩若壁也有些恼了，反驳道：“况且，在高邮时，你日日夜夜地跟着我，我都不计较，今日迫不得已，才和你一路，怎的这般小气？”

黄芩问道：“你可是要去‘白羊镇’？做什么？”

韩若壁顺口回道：“去做点小买卖。”

旋即，他又惊喜道：“这么说，黄捕头也是去‘白羊镇’？听说那里是回人聚集地，少有汉人，你要查的莫非是回人的案子？”

黄芩摇了摇头道：“我是受人所托，去‘白羊镇’送封信。”

韩若壁听他真是和自己同路，不免喜形于色，笑颜逐开起来。

要知，关外行路，风霜扑面，水土不服还在其次，行路人最怕的是寂寞，现下能有喜欢的人陪在身边，纵是只有两三日，他也忍不住欢喜的紧。

黄芩见他一副乐不可支的贼德性，心上蓦然一沉，低下头去。

对于他的情绪变化，韩若壁并无查觉，抬头瞧了瞧越来越西沉的日头，道：“时辰已有些晚了，‘白羊镇’又实在不近，日落前肯定到不了。还好，前面再走十余里，就有宿头。到了地方，我们吃喝歇下，明早起程赶路，可好？”

黄芩没有回答，而是轻叱一声，急鞭策马，先行而去。

只听蹄声迄野，但闻烟尘飞扬。

韩若壁急呼了声：“等等我！”也快马加鞭，赶了上去。

这时候，京城的日头已然落下，星月还没露脸，天刚刚擦黑。

城西，一座高大壮观的私人宅邸门口挂起灯笼，照亮了门前的台阶。

这户人家显然十分富贵，朱漆的大门紧紧闭合，左右各立有一只巨大的石狮子，但侧门打开，里面灯火通明，可以窥见有几个门房听差之类的人正在闲话。

一顶很不起眼的轿子，被四名壮汉默默抬至阶下。