一指脚下的戏台，公冶修捋捋胡须，略微一瞥，道：“韩大侠，你我并非戏子，虽然站在戏台之上，却也没必要演戏吧。我知道，你此来绝不会只为说一声‘告辞’，更非是陪我站上一站，所以，就不要浪费大家的时间，有什么直截了当地说了吧。”

韩若壁微笑道：“庄主真是爽快人。其实我来，是想请问庄主一件事儿。”

公冶修抬手示意他快问。

韩若壁做出烦恼之态道：“年前，我在辰州府地面上丢了一批货，可有什么法子追得回来？”

公冶修双眉一扬，问道：“‘辰州府’大了去了，你是在何处丢的货？”

韩若壁想了想，道：“棋坪。”

公冶修微一皱眉，道：“那可就难了。”

韩若壁问道：“为何？”

琢磨了片刻，公冶修道：“那里可说是三不管地带，出了事，汉人的官家管不了，外族的首领不愿管，你一个外乡人若没法子自己追回来，就没辙了。”

韩若壁追问道：“怎会这般？”

公冶修道：“没法子，‘辰州府’这地界本是蛮烟瘴雨之乡，山多岭多外族多，而‘棋坪’那里毗邻苗疆，往来苗蛮众多，民风强悍，且都喜欢自治，不愿被汉人官府管束，出了事大多自家处置，甚少跑去报官。朝廷一直以来管不了，又怕花大力气管得不偿失，若激起民变，哪个官员也承担不了后果。因而，当地官府已习惯了睁一只眼闭一只眼，多一事不如少一事，也就形同虚设了。”

韩若壁若有所思地‘哦’了声，寓意不明地笑了笑。

公冶修疑道：“韩大侠，你不会是编个故事向我探消息吧？”

韩若壁笑而不语，微微摇头。

公冶修何等人物，当即心头一拎，道：“莫非韩大侠有意在‘辰州’这地面上扎根？”

他早怀疑韩若壁大有来头，但至今仍没能弄清楚他是黑是白，什么身份。

韩若壁仰头哈哈笑道：“岂敢岂敢。我早已习惯了浪迹天涯，四海为家，如漂蓬断梗，纵是再好的地方，也没可能生出扎根的念头。实在是心疼此前丢了的一趟货，颇不甘心，想着能不能把货找回来，才有此一问。”