等纸上的字晾干后，沈湛细致叠好剪纸揣进怀里，拍了拍胸口，“小雪的弱点今天开始就存在我这里啦。”

郑听雪随他幼稚，低头自顾自收拾台阶上散落的纸屑。沈湛笑够了，这才蹲下来和他一起收拾。

祭祖的那天，郑听雪寅时便起了床。孙老给他捧来新衣，郑听雪换上棉袍，套一件冰蓝绣面锦衣。他平时都以护腕束袖，方便行动，这次穿上过年的衣服，宽长的袖口遮住他的手指，手背处以金线绣上云林飞鸟图，腰间束一玉质带钩，挂圆形玉佩，长长的黑发则以簪花束起。新年打扮多少要比平时穿衣繁复一些，郑听雪平时穿着朴素简单，因此凌厉冰冷的气质外露无遗，反而在穿上厚衣冬靴之后，这种生人勿近的气质被掩去了些许，令他看起来温和不少。

郑家的祠堂里燃着烛火。郑听雪对着列祖列宗的牌位行过上香礼，开始一一上香。孙老举着一碗酒站在一旁，口中念念叨叨：“愿郑家的各位祖先，郑大小姐，夫人，在新的一年里庇佑我们大少爷，保佑大少爷健康平安，万事顺遂……”

郑听雪拜过一圈，走到孙老面前接过他手里的酒，放到祠堂的祭祀桌上，说：“也保佑孙老平安健康。”

孙老笑着说：“老啦，老啦，多活几年是老天爷赏赐，少活几年也无甚可惜。”

郑听雪没说话，孙老便忙说：“嗨，糊涂了，大过年说这种话，少爷别往心里去。”

两人一起往外走，郑听雪见天色刚亮，便对孙老说：“早上起得太早了，您再回房休息一会儿吧。”

孙老摆手：“习惯了，年纪大，本来也睡不久。这便给少爷准备早饭去。”

他说完就要走，却想起什么，站在原地犹豫不决。

郑听雪问他：“有什么事？”

“大过年的，本不想提这些。”孙老叹了口气，他回过神来，脸上露出忧虑的表情，“可是想起来了，却又觉得不得不说，正好今天沈公子也不在您身边……”

他莫名提到沈湛，郑听雪便安安静静站在走廊上，等待他继续开口。

“少爷，您还记得前阵子何家被杀害的那名女子么？”

“记得，何老爷的一名小妾。”

就在过年的前一个月，何老爷新纳的一名年轻小妾被发现在家中暴毙身亡。小妾不是什么大家闺秀，据说是家里人不想养了，为了讨好何家送给何老爷的。结果刚来没几个月就死了，还死在新年的前头，何老夫人嫌晦气得很，连官都没报就让人把小妾的尸体拖出去埋了，给姑娘家里人打发些银两便草草了事。

“说是病死的。”孙老语气沉缓，他恭敬站在郑听雪面前，说完这句话后抬头看了郑听雪一眼，忽然就有些愣神。