年间家家户户门前张灯结彩，郑家大门上也挂了两个红灯笼，门上贴俩怒目圆睁的门神，一左一右瞅着无所事事的郑听雪。

天上落着点小雪。沈湛手里举着一串爆竹，手伸得远远的：“我点啦。”

郑听雪见他这样，说：“你要是怕，就我来点。”

沈湛拒绝他：“我来，你就站在那儿，别冻坏手了。”

郑听雪从六岁起就没穿过棉裤，隆冬天里也只需穿一件轻薄的夹袄和一条单裤，偏偏家里一个孙老和一个沈湛天天嫌他穿得少，怕他冷着冻着，追着要给他披毛裘。郑听雪被裹得毛茸茸的，手还被勒令揣在袖子里，他也不好弗了这两个人的好意，只得默默调息，降低身体的温度。

一点小火在黑夜里窜起，爆竹被点燃后劈里啪啦响了一阵，混进远处别家零零星星的爆竹声里。这会儿已经很晚了，他们本来已经放过一轮爆竹，吃过年夜饭，孙老年纪大了，先回房去休息，稀稀落落几个下人也各自回了家。沈湛便兴致勃勃地拉着郑听雪出门，显然还没玩够。

“放一节就行了，别吵着孙老休息。”郑听雪说。

沈湛便收起东西：“成，那咱们去街上逛逛。”

郑听雪随他牵自己的手。沈湛的手总是很凉，郑听雪便将他的手指拢进手心，给他捂着。沈湛身体不好，说是小时候落下的病根，沈夫人以前还托郑听雪多多照顾他，不要让沈湛被别的小孩欺负去了。郑听雪倒是对沈湛多留了心，可这么多年来也没见过有人欺负沈湛。倒是郑听雪因为太不合群，小时候被一群人堵过墙角。他从小被教导不可轻易动手，更不可以武犯禁，便没搭理那些人。结果第二天他又被同样的人堵在墙角，莫名其妙听他们哆哆嗦嗦地朝自己道歉，痛哭流涕一番后便跑了，从此以后他便再没遭过纠缠。

年夜的街头很热闹。大家都成群结伴地往城外的寺庙里走，按照习俗在新的一年里祈求佛祖的保佑。郑听雪和沈湛吊在人群末尾慢慢走，沈湛走着走着忽然停住脚步，说：“要么不去了吧。”

郑听雪跟着他停住，“怎么？”

“人多，吵得很。”沈湛笑着，“再说了，我也不信佛，就算去烧了香，佛祖觉得我心不诚，也不乐意保佑我。”

郑听雪便说：“那就不去。”

沈湛拉着他的手，两人脱离人群，往人少的护城河边去。河面上飘着点点花灯，将漆黑的河水映得烛光粼粼。

“小雪，你想放花灯吗？”沈湛问。

郑听雪没什么兴趣，“不想。”