只是经此一事，圣上的心是彻底凉了，连带着身子也愈发不好，这日，宣周双白入宫伴驾。

“双白，可还记得那年琼林宴后，为何我偏选了你。”圣上的面色微微发白，躺靠在条褥上有些喘不过气来。

周双白端坐在旁，看着香炉上氤氲出融融烟气，喃喃开口，“臣斗胆揣测，是因圣上在微臣身上看见了自己的影子。”

圣上轻声笑起来，连带着被压抑住的咳嗽声，“你这人，只一点不好，智极近妖。”

当年科考冯云榉位列第一，可他却一眼相中了身为探花的周双白，他曾在宴后问周双白一个问题，因何做官？

原本以为他会听到“为天地立心，为生民立命”之类的大道，谁知那年轻人半醉的一双眼亮得惊人，“为了保护想要保护的人。"

当时他心下一顿，想起了年少立志的自己，心爱之人入宫为妃，一面是皇权，一面是挚爱。他立志向着那个位置攀爬的最初，也正是想护她一生周全啊。

周双白的一句话勾起帝王心底往事，也正因他的这句话，圣上赐他一盏青瓷蒜蒲瓶，回去好好供养他心尖上的“娇花”。

事实证明，周双白所做得比他这个皇帝更果决、更无私。也是周双白用实际行动告诉他，真正心爱一个女人是尊重、是成就，并非将其禁锢于金瓶玉盏中，为自己一人独享。

哪怕是最后琼儿临终时倒在他的怀里，攥着他的手含着泪说“不后悔”的时候，他依旧不知道她这短暂一生想要的究竟是什么，以后便也再没机会知道。

正当君臣二人沉湎回忆时，有影卫入殿来报，“回禀圣上，太子殿下他……自戕了。”

殿内片刻静默，只剩下暖炉内发出细微的毕剥声。

太子轸性情懦弱，只怕是连血光都见不得，圣上只是下令将其软禁另等候发落，他却在这个节骨眼上选择畏罪自裁，怎么看都极为可疑。

周双白放下茶盏，冷下了目光，问那来回禀之人道，“这几日可有可疑之人接近过太子在的偏殿？”

那人听完稍作犹豫，抬眼看了圣上的脸色，有些不敢接着往下说。

圣上压抑住喉间的不适，“说。”