皇帝还好，廿廿却是登时羞得满面通红，只得赶紧背过身去。

幸好，这屋子里满是夜色，仿佛重重帘幕。

绵宁自己也是知道失仪，连忙起身跪倒，“……儿子不小心惊扰了汗阿玛与小额娘，儿子请罪。”

皇帝眼光绕着廿廿流转，清了清嗓子道，“起来吧。我与你额娘说的是正事，却也是家事……是你十七叔的事么，故此倒不必那般严肃。”

绵宁赶紧垂首，“儿子明白。”

廿廿脸上的热一时退不下去，外头又传来了西洋钟打点儿的声音——该下钥安置了。钟表房就在干清宫廊庑，与上书房不远，干清宫广场又拢音，这便听得真真儿的。

廿廿便赶紧行礼，“皇上也早点安置吧，妾身先回去了。”

绵宁也赶紧道，“儿子护送小额娘回宫，请汗阿玛放心。”

皇帝便也点头，“好。”

正月里寒夜漫漫，天上的星颗颗寒芒闪烁。

廿廿借着夜晚的寒风，将面上的热散去些。

终是有些尴尬，她这个当长辈的自应当设法给化解了去才好。

廿廿便清了清嗓子，回眸瞧一眼绵宁，轻声道，“方才见二阿哥那一碗粥咽得极慢，二阿哥可是上火了，喉咙都肿了？二阿哥家去，多用些汤水发散发散才好。”

“如今你汗阿玛忠孝在身，还有诸多事体需要你帮你汗阿玛分担，二阿哥万万不能病倒了。”

绵宁静静跟着廿廿，这深夜的宫城里静谧得连脚步声都飒飒地极响。