老太太毕竟已是七十岁的老人家，自打去年先帝爷崩逝，老人家们也个个儿都是肝肠寸断，便是去年由廿廿陪着到园子里散心调养过，可终究是年岁到了，身子骨儿支撑不住了。

廿廿召太医来问，三位太医都说情况不容乐观，甚至还请廿廿“早作预备”。

廿廿这便也顾不上了旁的，将手头选看女子，乃至绵恺上学的事儿都暂时撂下，亲自急急奔赴寿康宫，朝夕为颖贵太妃侍疾。

选看女子之事，便都先交到了諴妃和莹妃两人手头来。

若是其余年头，便是皇后不能亲自选看，皇帝却也要亲自看一看的。只是今年毕竟还是在孝期，皇帝为了能给近支宗室配婚，且不耽误这一届秀女的青春，下旨照常选看，但是他本人却是不方便亲自来看的。

故此今年这次选看，倒是都放给諴妃和莹妃二位去了。

八旗各都统衙门都已经将应选秀女的排单递上来，莹妃看得格外用心。

諴妃便也都由着她，只先稳稳地将廿廿的三妹祗若记下名来。

莹妃的念头，諴妃不是不明白，只是她心下也有底——终归最后所有记名的排单，还是要送到皇上跟前去。皇上便是不便亲自选看，但是最终的名单，终究还是皇上亲自来定夺的。

便是莹妃选中的人，最后也还是未必就一定能被留下。

再者，今年皇上不亲自选看，便没有公开明白的“上记名”秀女。也就是说暂时谁也不会知道这一批秀女里头，究竟是谁被留在后宫里成为嫔妃的；而被选中的，十个里有九个，是要为近支宗室子弟配婚的罢了。

莹妃认认真真地选看，见諴妃记下了廿廿三妹的名儿，便也轻笑道，“諴妃果然一心里头只有皇后啊……”

諴妃淡淡地，“眼前这些人你也都瞧见了，钮祜禄氏弘毅公家的几位格格果然是更出众一些。这不仅仅是我一个人所见，想必是在场所有人都能瞧得见。”

“若不是钮祜禄氏弘毅公家的女孩儿好，皇上怎么连给二阿哥的嫡福晋选中的都是人家的呀？”

莹妃忙道，“哎哟，瞧你，这是多什么心了啊？我也没说什么。”