这条路，就是她从贵人走到嫔位的路；是她从寄人篱下，开始走向独主一宫的路。

这条路，她要一步一步地好好儿走过去，不着急，要好好儿地享受这个过程。

可是今儿当真已经迈开了步伐时，她的心下却没有想象中的快乐，反倒是有些五味杂陈。

她明白，这多出来的几种滋味，都拜皇后方才所赐。

星溪经历了方才的那一番“大难不死”，这会子重新还阳了一般地兴奋，这便低声而轻快地说，“奴才给主子，给三爷道喜了！”

如嫔缓缓地瞟她一眼，“……是我二弟。”

长喜是她母家的第三子没错儿，可是上头大哥不是她额娘所出，故此在她心里，长喜在她真正的亲兄弟里只是二弟，从来不想算上她那大哥去。

星溪忙吐了吐舌，赶紧更正，“奴才掌嘴……是给二爷道喜。”

她晃了晃头，“也没什么好欢喜的。”

肃亲王家的格格多，她倒是知道，可是年纪小的那几个，大多都是庶出。能与她二弟年纪匹配的，怕便必定是那几个小的里头的。那就即便是亲王之女，却也只是庶出，身份便也不会高到哪儿去了。

更何况……她是更指望给她大弟娶一个身份高贵的媳妇的。毕竟她大弟弟才是她额娘这一房的长子，是指望着她大弟弟来顶门立户的。若她大弟弟最终还是娶个身份普通的去，若比不上她大嫂那沙济富察氏的门第，那她额娘将来还是得受气。

其实她二弟就比大弟小了一岁，按说那肃亲王家的格格既然能指给她二弟去，那也完全可以指给她大弟去啊。可是皇后偏说年岁不合适，生生地许给她二弟去了……那她家这一房的门户，就还是撑不起多少来。

月桐在旁听着，不由得徐徐道，“……主子恐怕是忘了，皇后的二妹就是嫁进肃亲王家了。”

如嫔轻哂一声儿，“我知道！如此一来，因为肃亲王家的这一门姻亲，我跟皇后娘娘倒更是勾勾缠缠，照着她的话来说，就更是‘同气连枝’、‘亲上加亲’了去。”

“说到底，她给我母家荣耀，却要连着她母家一块儿。这样一来，我们就当真更是一荣俱荣、一损俱损了去。”

“她这是将我牢牢地拴在跟她一条船上……却叫外人都觉着，是她对我好，若我有半点不知恩图报的，那便是我不知好歹，忘恩负义……”