我不能昧着良心，说“玛伦利加处处安全”、“从贵族区到渔村，所有人都安居乐业”，这是不合常理的。相反，中上层阶级的生活有多宽裕舒适，真正的贫民就过得有多拮据艰难，二者间有云泥之别。

生活境况对比鲜明的另一面，是不同区域的治安差异，是难以逾越的“命运”的鸿沟。除非十分走运，身份低微的普通人根本不可能跃升到上流社会。而在他们的世界，地下帮派发挥的实际作用要甚于神殿和总督府。

——银湾塔杂记·玛伦利加的治安状况

“刚才一直没问您，我们等会要见的究竟是位什么样的人？”艾德里安捧起一抔水，将被汗浸湿的黑发浇透。

路易斯摸着下巴，慢悠悠地归纳出一个大概的轮廓：“是个过着商人生活的小贵族。那家伙精明得很，耳听六路眼观八方，一边做着服装生意，一边从各种熟人那里收集有用的消息，再把大大小小的情报变成钱。”

艾德里安有些担心：“那他不像是能保守秘密的人。”

路易斯笑了笑：“放心吧，他知道怎么赚钱，也知道怎么靠说话和闭嘴保住自己的命。虽然人挺胖，但走起钢丝是一等一的稳。如果想了解玛伦利加城的内幕，找他准没错。啊，找谢默斯也行，就是会多出一些无用的修辞和不靠谱的传闻。”

路易斯口中的“万事通”舒莱的确是个其貌不扬的胖子，长得很面善，眼睛里透着一股精明气。他抱着木盆姗姗来迟，张开圆滚滚的手指，向等候已久的二人打了个招呼，坐进圆形浴池时溅起了一大圈水花。

“哎呀，我刚才忙着替老婆挑选首饰，所以耽搁了一会儿。她出个门都那么讲究，明明只是领着仆人去画廊取两张肖像画而已。”

舒莱笑呵呵地跟路易斯道歉，目光却聚焦在艾德里安身上，语调有明显的奉承意味：“这位就是飞狮公馆的小少爷吧，我听说您参加了市政厅的例行会议。”

——我特意没戴蛇章出门，但这位“万事通”已经知道了我的底细。这个人恐怕不简单。

依靠直觉和本能，艾德里安足以做出这样的判断。

他谨慎地点头：“我是托雷索家族的艾德里安。”同时，艾德里安不禁思考，路易斯是不是提前把自己的情况告诉了舒莱。

路易斯清了清嗓子：“舒莱，既然你知道这些，那我就不用强调保密的重要性了。”

舒莱马上会意，神秘兮兮地凑到艾德里安身边，压低声音问他：“我猜，您是为了‘鹅卵石’店老板偷卖极乐烟草那事儿来的吧？”

——他果然消息灵通。