他不带感情地背一首诗，族人颔首说此儿聪慧。

甚至他只是在花园里玩得满头大汗，喘着气误跑进厅堂时，祖母都会眯起眼招他过来：

“哎哟，我们阿乾可真聪明。”

父亲、母亲、族人、宾客、下人……无一不说他聪慧过人。

可这种夸赞，在日后显得越来越矛盾。

郝友乾喜欢玩风筝，在修习功课的日子里，他不能出去玩，便偷偷地琢磨着做了个小风筝。

竟摇摇摆摆地上了天。

郝友乾兴冲冲地拿给母亲看，母亲只是笑：

“买了就买了，何必说是自己做的。娘又不会怪你。

你一个小孩子哪会做这些玩意儿？”

有一次，父亲过寿那日，郝友乾见宾客满堂，欢笑相聚。

一时兴起，当场作了一首小诗。

对仗工整，意趣生动。

众人又是一番夸赞。

父亲当场也显得很高兴。

可事后，父亲却让人送钱给启蒙先生，说辛苦先生作诗了。

郝友乾不明所以。

他每一次聪明的表现，都会被归功于他人。

就好像——根本没有人真的认为他聪慧。

十五岁时，他以第一名考进书院。

郝友乾兴奋地告诉亲族，终于可以证明自己。

父亲只是笑。

笑而不语。

郝友乾那时还没明白父亲的笑容，直到他正式入读书院。

众人知道他本届第一的身份，没有夸赞，只是露出一脸别有他意的笑：