陶灼伸出手捂着脸颊，好大会儿才慢慢平复下来，才又惊又喜地朝他偷偷望过去一眼，正巧望进他眼底，忍住澎湃的心，她眼皮轻颤，小声问：“什么时候？”

虽然话语半截，祁晔却听懂了，作为男子，他自然要磊落有担当，“昨日吧。”

“昨日？！”

陶灼这下顾不上捂脸了，手指因吃惊松开，昨天才对自己有了男女之情的喜爱？

祁晔笑着道：“是啊，昨日才发现，不知什么时候对你生出不是兄妹的感情来。”

他又这么一说，陶灼才觉着正常，便听他又道：“回京后，你便模样长开，有些以前样子，但也不同，起初也没多想。那次食珍楼你大哥哥说你娘要为你说亲，百般担心你日后所嫁非良人，我当时也是，觉着这里不比以前，怕你日后嫁人过得不好，就一直存了心事。有一瞬间想法，放心不下你嫁给旁人，不如由我来照顾，但很快被我否定，觉着自己是担心过度了。

后来，你躲着我，让我很不习惯，猜测了好几天缘由，后来知晓了你因长大后避嫌才疏离我，让我心里很不是滋味。”

祁晔并不觉着向她言明这些天的纠结和心迹轨道有何困难，反而仔细跟她讲了这些天心路历程，在她认真倾听的目光里慢慢说下去。

“后来，我又在宫里听到有人嚼舌根，说我待你再好，也不是亲兄妹，不知避嫌之类的话，此事等下我细细与你说。后来福全也提醒我，把你送我的腰坠收起来，还有那些摆件之类，以免日后娶亲后生出不必要的是非，当时我心里十分不舒服。直到有人给你上门提亲，这种感觉更加强烈，我把自己关在书房想了一天，才理出了思绪。我对你，是有兄妹之外的情愫了，喜爱中的爱，我不确定，但男女之情中喜欢，对你，我却是有了。”

说到这里，顿了下，见对面小姑娘眼睛眨了下，羞羞的样子，忍不住笑了下，“只是，我觉着，你对我应是兄长哥哥情分，才会在福安那里谎称，弄坏了你送我的腰坠惹你生气，请她帮忙接你入宫。起初我是想循序渐进地与你谈谈，只说寻不到良人，让你到我身边照顾你，比你在伯府也强的打算。可谁知，我发现你居然对我感觉也不同，才改了想法。”

祁晔去年在外一直少言寡语，不想在今日全都补全了，一汽儿讲了这许多，自然不会让自己空讲，得将对面那小丫头的嘴撬开。