孟菲大神官那绝不可能忘却的嗓音不温不火地笑道：“吾等此番前来，是奉了神的旨意。相信西蒙大学士不曾忘记艰辛二字如何书写，倘若不幸，这位德高望重的老人果真忘记了诸神的教诲，老朽不介意帮他想起来。”

“他们不会得逞的，双子塔是秘法师的领域，从来没有人在智慧之泉旁边战胜过学士。不会有事的，只要我能赶在他们之前，通知大学士。”背负甲虫的男孩听起来急得要哭。诺拉搞不懂什么东西让他如此害怕。不过几个秃子而已，诺拉皱眉。双子塔乃无数学士智慧的结晶，石砖之间暗藏的秘法纹章难以计数。大学士所居高塔内，大型纹章相互重叠，层数之多，已经无法用三重或四重计数形容。在高级秘法师领域，甚至有一个专门的纹章研究分支，用来钻研这些被统称为“超级复合纹章阵”的庞然大物。

侵犯大学士？选什么地方不好，偏选在密尔塔里。只要老头子动动手指，就能把半座石塔炸上天。哼，整天神神叨叨的家伙，这下子可得亲眼见证，秘法师近似于神的力量。对我来说，未尝不是一个机会。老头子年老体衰，趁他启动纹章虚弱之际，说不定真能捉住他，让他把他私藏起来的珍贵手稿吐出来。

诺拉打定了主意。电梯井顶部早已被她布置成为封闭的秘法空间，透过波动的秘法光膜，正可以瞧见穿着蓝布袍子的学员一步两级台阶，拼命催促那他羸弱的双腿履行使命。汗水顺着他的黑卷发滴落，他无须的下巴不知在哪里擦伤，新鲜的伤口渗出血珠，他对此毫无知觉，脸上是一副要哭的丧气神情。

“大学士大人！”这家伙连门也不敲，径直推门闯了进去。奇怪的是，老头子的房间听起来也不像有其他人的样子。他闻声放下手里的书，不知道是否正是关键的那几本。

“冷静下来，喘口气。秘法是细致的工作，不仅需要智慧，更讲求毅力。有话慢慢说，达林。”

“我叫林达，大学士大人！”男学生依言猛喘了几口，“他们来了，就像流言中的那样，他们找上门，来接管双子塔了！”

“六言吗？”老头子强作镇定，说起话来却像咬了舌头。他磨磨蹭蹭站起来，皮鞋声又重又累赘。平常那些爱好蹲在他周围的朽木疙瘩似乎一个也没在，房间里很安静，能听到书页被风翻动的哗啦声。谁胆敢从学士手中夺走双子塔？答案不言而喻。几只反光的脑袋沿着石墙，拾级而上。钉在石壁上的秘法灯尚未到燃亮的时候，这群秃子却无聊地举着火把。火光投射出八个巨大扭曲的影子，打头一个比后面的高出大半个脑袋。他把胳膊伸进自己的大袖子里，不知撸着什么东西。更多嘈杂的脚步声紧随八个巨大的黑影，其中两只更是越过他们，放倒闪着红光的银枪，踢门闯进首席大学士位于密尔塔的起居室。

“愚蠢和忠诚只有一线之隔！”聋掉的老头子像往常那样大吼。身套链甲，外罩蓝底战狮布袍的大兵被秘法的巨掌扇飞，他们的后背砰地撞开那扇熟悉的双开木门，砸向升降梯铁门。金属之声顿时大作，大个子光头终于把袖子里的东西掏出来，盾牌似的举在胸前，站在大门外与老头子对峙。“吾等奉摄政太后御令，接管双子塔。所有学士，学士学徒，杂役，守卫即日撤离。秘法典籍，手稿，文书，一律原地封存，私藏私运者，以叛国罪论处！”

“封存？封给你们烧掉吧！”自月升以来第一次，老头子的想法居然和诺拉的一致。身披月白丝袍的大神官登上最后一级石阶，在大个子身后站定，步履沉重的大头兵沿螺旋石梯两层涌上，他们跑过委顿在地的两名同伴，半蹲下来，端起十字弓瞄准大门另一侧。

“西蒙大学士。”大神官抚摸他那根象牙做的手杖，虽然只能勉强看到他光脑袋的一角，但诺拉简直可以想象出他那一贯令人作呕的表情。“不论您是否相信，出于私心，老朽敬重您对于真知的渴望。大陆上虽有数以千万计的脑袋行走，然则终日昏庸，一生也无法从其自身的懒惰，昏庸，贪婪，淫欲之中挣脱出来，睁开眼睛看一眼这世界真实的模样。不，他们连那样的愿望也无法培育出来，反倒嘲笑为真知所燃烧的灼热的心。从老朽的角度看起来，尊敬的大学士大人，神官与学士，只是穿戴不同袍子的同一类人。您看，赤红的月亮业已升起，新的纪元已然到来，赤月之下，你我何不放下昨日成见，携起手来，创造前所未有辉煌的未来？”

“钳子能到你胃里来？噢，不，在老头子面前耍障眼法没用，双子塔里行走的都不是七八岁的孩子，就算是，他们的脑袋也比围墙外面多活十年的人强。”

几个端十字弓的家伙被老头子惯用的耳背伎俩逗得笑出声，大个子神官凶狠地清理喉咙，令诺拉回忆起一些不妙的往事。是那个表演过脖子夹针头的家伙，他叫做马特，这家伙很有些问题，逻辑上讲，随行的其他光头也干净不到哪里去，但是没有什么戏法会是秘法的对手，大陆之上，只有秘法是灼热真知的影子，是至高至强的力量。转念一想，她的心态又恢复戏谑，甚至迫不及待要看神官出糗。

装腔作势的老骗子虚伪叹息道：“我本是好意相劝，大学士大人。帝国再大，也是皇帝陛下的领土，您不会真以为被您遣散的高级秘法师和大学士们能谋得一个善终吧？”

“嘿，把老头子当做没读过书的傻瓜耍？帝国历史上，不乏争夺继承权的分裂战争。六世皇帝将他兄弟的痕迹完全抹去之前，可是和他打了四年仗，各地诸侯在两位皇帝之间摇摆不定，战火从南海绵延至北疆。六世皇帝之后，律法才明文规定，阴谋篡夺者不得继皇帝位。我想这些，大神官大人尚未忘却罢。历代以来，王权的争夺永恒伴随血与火的哭喊，您身为苏伊斯大神官，怎能无动于衷？”