年轻人到沁雪阁拜见了长辈，便被打发去了风荷轩。因都是至交亲戚，几个零星的男客们也就没去外院，闻存正和闻若青在水榭的东间陪着严大将军和江氏的哥哥，内阁大学士江澄说话。

话题就不由转到了边关的局势上。

严德霖道：“听说北狄巴哈部的阿都沁有建朝称帝之心，巴哈部附近的几个部落都被他收服了，看来此人野心不小。”

江澄也道：“妹夫走之前立下的军令状，现在看来有点让人悬心啊。”

闻存正与闻若青对看一眼，没说话。

隔壁的屋子里花红柳绿的颇是热闹，江澄的夫人项氏亲热地挽着甘氏在一边说话，江氏陪着崔老夫人，顾蕊和尹夫人坐在靠水的栏杆边喂着鱼，其余几位夫人都围着老太君闲话家常，闻家的几个年轻媳妇则在一边伺候茶水果点，花氏张罗着，令人把老太君今日收的礼拿下去收好。

李氏笑道：“慢着，老太君今儿不知收了些什么好东西，不如也让我们几个开开眼界？”

老太君呵呵笑道：“你们什么好东西没见过？既这么着，东西不忙着收，都拿来瞧一瞧。”

丫头婆子们听说，忙将寿礼一件件搬到中央的楠木方几上，众人都围了上来，老太君道：“怎么看都可以，只一件，不许问哪件礼是谁送的。”

大家笑道：“晓得晓得。”

尹夫人也凑在边上看了一会儿，见江氏从一堆寿礼里拿出一个剔红方匣，捧出一条灰色狐毛抹额，一对同色的狐毛护膝，心下不由略略紧张。

老太君道：“这个好，拿来我试试。”花氏笑着替她戴上，这抹额中间狭窄两侧宽阔，正好可将两耳覆盖，毛茸茸地看着甚是暖和。

江氏打量了一会儿，道：“这个还不错，就是颜色暗了些，也不够精巧别致。”

老太君笑道：“正是要这样的才好，等我去了拂云庵，用这个正合适，那对护膝也用得上。”

尹夫人就不由暗暗松了口气。同样的抹额和护膝她也有，只不过是兔毛的——一她一看那抹额和护膝就知道是自己女儿做的。

风荷轩里又是一番景象。