旭妍随赵循进入太极殿，赵循屏退了旁人，他转过身，面无表情的看向柴旭妍，男人并未脱下大氅，站在她的面前，好似光线都被吸进了他的衣裳里，只剩黑压压的一片。

这样的压迫感使得旭妍向后退了一步，她行了一个礼，开门见山道：“为什么信阳候府的罗三小姐会出现在秀女名册里？”

赵循睨了她一眼，声音不咸不淡地道：“为什么不会？她家世清白，年满十五，品貌端正，完全符合选立秀女的标准。”

他在合湘宫听闻柴旭妍在太极殿等他，下意识的想要赶过去，意外她竟然会来找自己，但随即转念一想，她为什么来找他？左不过是今日礼部整理好了秀女名册罢了，上面有信阳候府的罗三小姐，她与罗佳许不是青梅竹马吗？怎么青梅竹马的妹妹进宫，她倒是着急了？赵循可不会想着柴旭妍是吃错，指不定在心里骂他，替罗三小姐着急罢了。

旭妍让自己冷静一些，她呼了一口气，认真道：“皇上可否能告诉臣妾，为什么信阳候府会让罗三小姐进宫选秀女？”虽然选秀女极大可能会落选，但是这些世家出来的女子，可都是内定的，她们是一个家族献出来维系君臣关系的，不关乎她是否喜欢，是否漂亮优秀，赵循为了能够制衡朝堂与世家，必然会将其都纳入宫中。

赵循却没有立马回答，不紧不慢道：“宽衣。”

旭妍定了定心神，忍着赵循的作弄，上前为他解开了大氅的系带，将其挂在了木施上。

赵循往太师椅里一坐，带着一丝玩味道：“这就要问你的好祖父了，为什么逼得一个偌大的侯府把女儿送进了宫。”

“什、什么？我祖父？”旭妍不敢相信。

“信阳候的外家贪赃，你祖父如今不打算保下，侯府本就日渐没落，如何能支撑得下去，更何况罗世子看着光鲜，不过也是个虚职罢了，以他之能，只能去求老五，你说，他为何不来求你呢？”

这件贪污案三年前就经由了赵循的手，当初柴见屏要他保下的人就是信阳候府的外家，这些个看起来所谓清风霁月的名门，也不过是徒有其表而已。

如今他们不知收敛，放过了一次，便不会再有第二次，不过赵循不会说的是，这次是他使计，让侯府陷入两难，信阳候平庸，还不及他的儿子，只要让他与柴见屏交恶，自然就知道侯府该依附于谁。而他竟然慌不择路的做了将女儿送进宫来的决定，不过这样也好，也能彻底的斩断柴家身边的拥趸。

皇权路上，本该如此，现在只是个开始而已。

旭妍听完，整个人都静默了下来，她知道信阳候的外家，也是罗世子的外家，两人的母亲，皆时出自扬州的大家族。赵循所说的贪污，放眼望去扬州近年来说得上来的案子，也就是私盐案，这桩案子牵连甚广，三年前原本已经解决了，但怎奈贪污这件事屡禁不止，就如野草般烧不尽。

“你是说，我祖父三年前保下过他们一次，如今不保了，可是他们又犯了？”旭妍说得艰难，虽然她是世家门阀里出生的姑娘，但这些贪污黑暗之事却离得她远远的，她从来没去想过自己家贪不贪污。

赵循点头，又道：“心若黑了，救得了一次，救不了第二次，你要知道，人与人之间，不存在什么坚不可摧的情谊。你看，信阳候府不就与柴家决裂了吗？”