伊藤美咲当然看得见自家妹妹脸上的惊惧之色，于是语气更柔了一些：“姐姐知道你一定是有所怨怼，可是我的好妹妹，我们不仅是伊藤家族的女人，也是帝国最忠实的仆从，我们活着的全部价值，就是为了让帝国有朝一日能摆脱狭小国土的限制、成为玄天大陆东陆地区新一代霸主！你从小就在甲贺家学习忍术，当知忍者最终的信仰——”

顿了顿，她的声音陡然严厉起来：“现在告诉姐姐，你的信仰是什么！”

伊藤玲奈怯懦地垂下头去：“是‘忠义’。”

“记住你现在说的话，玲奈。”伊藤美咲道：“这不但是忍者的行事底线，更是我们武家儿女必须恪守的武士道精神。为了帝国，此身生死何计！玲奈，姐姐知道沈长河只凭一张脸就足以让你迷失自我，今天便是提醒于你，他是我们伊藤家的敌人，更是帝国的敌人，此人将来必死。”

“……阿姐放心，玲奈记住了。”伊藤玲奈顺从地点了点头，目光却百无聊赖地落到了伊藤美咲身后的那幅画上。

——画上的人身形修长瘦削，一袭漆黑和服，长发如墨，肤白胜雪，看身形应是男子。唯独一张脸却是一片空白，看不出到底是谁。

和谈不欢而散的第二天夜里，沈长河毒瘾再次发作。这次的戒断反应空前严重——比以往任何一次都要厉害得多。

沈长河自己心里十分清楚其中原因所在。若不是为了保证谈判过程中毒瘾不会突然发作，他也不愿采取这种极端的做法：用一种无毒无害、却只能将毒性压制在一段时间内的“药”抑制毒瘾，后果则是如上一次、也如今日这般，被积累多日的痛苦折磨得肝肠寸断、死去活来。

与以往不同，这一次，他没有再命令属下将自己绑在床上借助外力抵制对毒品的渴望，而是握着一把窄而锋利的匕首，在每一次疼痛和恶心之感来临之时狠狠地割向自己的手臂和大腿，用另一种尖锐的痛觉冲淡那些魔鬼一般的诱惑。

“将军身体不适，诸位请回吧！有什么事明天再说！”

门外，军政府不少官员也聚集在外面焦急地等待着。这段时间里沈长河伤病不断、几乎就没停下过，可像今天这样缺席例会且没有任何交代的，还是头一回。

“我等也不是一定要让将军参会，只是想问问将军病情如何了，还请张副官让我们见见将军！”

为首的正是沈长河的机要秘书秦朗。自“庚午之变”之后他就从上京空降西南军政府，成了理论上离将军最近的人。

不错，只是理论上的“最近”而已。

事实上，他名义上是机要秘书，实际上连一天秘书都没做过，反而是张牧一人承担起来安排将军工作日程、生活起居的全部工作。对于这个国府明面上安插在西南的“棋子”，沈长河给予了他足够的尊重，却连演戏都懒得演，直接不客气地把他给彻底架空了。

“秦秘书长，你是听不懂我说的话吗？”张牧冷笑道：“将军现在谁也不见！”