待卡夫督军沉着脸离去，躲在内室里偷听的李云凌才敢出来，出来之后第一句话就是：“将军，我真的不喜欢打仗，别让我去了吧……”

“我记得你曾对我说过，穷则独善其身。这句话后面是什么？”

“……达则兼济天下。”李云凌不甘心地挣扎：“可是我真的不喜欢打仗，也不会打仗啊。”

“为什么不喜欢打仗？”沈长河反问道：“是因为惧怕血腥么？”

“必不可能！”李云凌慌忙摇头：“我以前可是新党数一数二的杀手，杀个把人对我而言没什么。只是……我怕死。”

她情急之下把自己的心里话都说出来了，原以为沈长河一定会嘲笑她，却没想到他不假思索地接过她的话头：“不用怕，我会保护你的。”

李云凌惊呆了。

她张大双眼望着眼前日渐憔悴的绝美男子：“你是我的上司，这世上哪有上司保护下属的道理？……等一下，你也要亲自上战场？！”

既然他亲自出马，那为什么还要她作为西南军政府的代表出征？

沈长河没有回答。反而是一旁的张牧怒喝道：“蠢货！将军这是在给你铺路呐，你还没看出来吗？！”

“张牧你闭嘴。”沈长河皱着眉头，想制止他进一步说下去的冲动。可是一向对他言听计从的张牧这次却根本不打算听他的话，自顾自说了下去：“将军他不说，你就不会问问他？为什么出征西域之前让你留守凉州还把将军印和兵权交于你手，为什么明知去了就是死路还要赴法尔哈德的鸿门宴，为什么把裴阁老留给你去拉拢，为什么上次袭击突厥狼骑他会突然出现在你身边救了你？你用你脖子上那块儿没用的烂木头想一想，难道这一切都只是巧合吗？！”

良久的沉默。

李云凌的大脑从他说的这一切一开始，就处于一种严重的宕机状态。其实，这种种迹象她早就有所察觉，可如果不是张牧把这一切都串起来，她无论如何也不敢往那个方向去想：

沈长河是想把她作为“继任者”培养，为此才会一直帮她积累政治资本：包括让她上战场建立军功，因为西南军政府只有军功显赫者才能坐稳一把手的位子！

可他正当盛年，为什么如此急迫地要提拔接班人？难道是……

“你师父叶世安说……”张牧说出这句话的时候，已然是泪流满面：“将军他，最多只有三个月的时间了！”