“……啊？”

张牧目瞪口呆。沈长河好笑地看着他：“该打的仗都在国门外打完了，还打什么？”

对于他的这一回答，张牧是不怎么敢相信的。他虽然能力平庸、不堪大任，但厉害就厉害在他从来都是将军肚子里的一条好蛔虫，对于将军想的什么是一清二楚：

在西域的那些天里，虽然后来再没有人敢提起过，但李云凌那小丫头的死显然给他造成了极大刺激，以至于他没了毒瘾、却又染上了别的“瘾头”。

比如，杀人。

比起拿枪爆头，沈长河显然更喜欢用军刀砍断人的脖子，然后享受热血从脖腔子里喷涌而出那一瞬间的奢靡绚烂。在突厥人眼里他无疑是残暴的，但另一方面他们也不得不承认：比起从前独神教数之不尽折磨人的法子，这种一刀毙命的死法还算痛快，足见其并非彻头彻尾的变态。

张牧不由得胡思乱想：这刚回国没几天，老大他就能“恢复正常”？

……毕竟，大秦境内也有不少突厥人和扈特人啊。

“这次真的不再打仗了，也不杀人了？”像是为了确定什么似的，张牧眼巴巴地抬头看着他。沈长河很认真地点了点头：“真的。”

玉门关以外原本是杨怀忠的地盘儿，二十几年前这位杨将军带着他的扈特兵造反失败之后，包括迦师古城在内的数十座西北市镇就成了维新政府的直辖地区。可最近几年墟海列强频频犯边、整个国家内忧外患不断，这里逐渐也就脱离了中央的掌控。

虽说当地官员也都是上京指派过来的，但实际上军政分家，地方大员跟各个占山为王的大小军阀之间，也只能是勉强维系着表面上的相安无事。这么多年来，东北军政府将军张恕己没想染指过，嬴风、萧子业两代西南将军也没打过这里的主意，原因就在于这里面突厥、扈特、秦人武装力量太多太杂，根本管不住也没法管，与其劳心费神地花心思在这里，还不如把自己那一亩三分地伺候好来得实际。

然而到了沈长河这一代，他却不这么想了。母亲和萧子业前面攒了三十多年的老本儿，在他手里又经过了几年的闷声发大财，如今的西南军政府有实力、也是时候向外突围、扩张了。只不过，现在的沈将军有些疲劳过度，需要好好放松一番。安抚好自己忠心耿耿的张副官，他便趁着自己还算清闲的功夫开始满城地逛，顺道考察考察当地风土人情。

合众国成立以来，维新政府虽然软弱且穷得叮当三响，但在于全国范围内推行包括大、中、小学在内的现代教育这件事上却可谓下了血本——维新政府将其称之为“（此处不被允许描写）”。前期大总统陈武还没“老迈昏聩”之时，国民教育以理、化、工等学科为主，意在“经世致用”；而从合众国历十四年开始到现在，这场轰轰烈烈的“（此处不被允许描写）”已经变了味儿（此处不被允许描写）。

因此，当一群胸前别着刻有陈武头像徽章的小孩子嘻嘻哈哈走过去的时候，他们两人都没多么惊讶。反倒是张牧望着这些小孩子的背影，颇有些惆怅地叹了口气：“这要是在老家，我儿子估计也这么大了……”

“哦，你连孩子都有了？”沈长河明知故问地开着玩笑。见他此刻心情好，张牧索性壮着胆子接了话茬：“哪儿能呐！这么多年跟着老大您鞍前马后东奔西走，天涯为家，哪儿顾得上什么终身大事……没得老婆哪儿来的儿子嘛！”

他一口气说了好几个“哪儿”，语气幽怨得活像个受了欺负的小媳妇，听得沈长河不由莞尔：“不如给你放个长假，让你回趟老家讨个老婆，怎么样？”

“瞧老大您说的，属下是那种为了娶老婆就忘了主子的人嘛！”张牧连忙替自己辩解：“再说了，老家那些村姑都是些庸脂俗粉，属下看不上。”