一个月后。

滂沱的夜雨一遍遍冲刷着越国皇宫的地面，在东南角一处偏僻的宫殿里，姜鸾的母妃庄太妃，捏着一封信笺，正在和越国的八王爷姜佐承说着话。

“小八，你想好了吗？阿鸾给你的两个选择，你要选哪个？”摇曳的烛火映在庄太妃的脸上，她大约三十多岁，容色疲倦，却仍然可见其年轻时的美丽。

数个月前，姜鸾派裴姬蓝传来急信，信上说，世家对现任越王不满，越王为转移矛盾，对秦国出兵。

姜鸾还说，越王应会落败，让八弟和母妃根据自己的心意，或斩杀越王，与其他皇子争夺皇位，或远远避开，找个安居之所度过余生。

因越国先王曾盛宠过庄太妃，先王的皇后——也就是现在的越国太后——对庄太妃及其所出的孩子很不满，在姜佐明登基后，她多次磋磨庄太妃，姜鸾有所耳闻，故而献出此计。

“我欲趁着兵乱，斩杀陛下！”姜佐承激动地道，“连老天爷也在助我，数日之前，我在街上闲逛，竟被引荐入金家！”

金家是越国最有权势的世家，掌握无数的精兵良将，门客无数。这样的金家，自来是对姜佐承不屑一顾的，越国的皇子很多，他除了容貌，并没有什么出彩的。

庄太妃叹了口气，温柔地道：“虽然你的阿姐说，以你之秉性，远远避开这场争夺，才是良策，但既然你已经下了决心，就去做吧，我和你的阿姐，都会支持你的。”

姜佐承眸中精光闪动，他知道自己的才能不算出众，但这几日，国中乱了起来，竟有好几个谋士投于他的麾下。

他们还说，贤主不必事事躬亲，只要有识人之能和仁德之心，必能获天下百姓拥戴！

他还见到了金家的世子！那个三十多岁的世子，对他言语恭谨，甚为敬重。

姜佐承握紧了拳头，对庄太妃道：“母妃，你放心！待我荣登大宝，我必让你和阿姐，都过上好日子！”

庄太妃眼圈一红，点了点头，温声道：“好，母妃知道了，你也要多加小心。”

……

“大秦最近的征战，会不会太频繁了？”