庄太后认定是秦王下令幽禁了她， 并且不允她去往南方温暖城池养病，致使病情加重。姜鸾心疼母亲， 亦无可厚非。

至于恭王姜佐承，不过是成王败寇而已。男子在政治场上互相争斗， 他既步入棋局， 便要做好被人当作棋子的准备。李怀懿唯一心虚的是， 为了重新得到鸾鸾，他欺骗了她。

李怀懿轻声道：“鸾鸾，朕本想让扈启向你解释的。”

但扈启还没来得及说一句话， 便被姜鸾下令杀了。

姜鸾挑眉，“在越都之时，我就想明白了。陛下既然已经达成目的， 又何必画蛇添足，折磨我的阿娘？”

李怀懿的脸上漾起笑意，“鸾鸾能想通真是太好了。既然如此，朕明日就向庄太后言明，让她允你随朕回宫——她今日似乎不太高兴。”

姜鸾微笑，把李怀懿放在她脸上的手拿下来，按在拔步床的床沿。

李怀懿的心里扑通乱跳——鸾鸾已经好久没有主动摸他的手了。

“陛下你看，”姜鸾柔声道，“工匠在木板上雕刻出花纹，美则美矣，但无论如何努力，都不可能将木板雕琢回原来的样貌了。”

姜鸾的手搭在李怀懿的手背上，让他的柔软指腹感受到床沿的花纹。

这张拔步床造价不菲，床沿上细细密密雕镂了瓜瓞绵绵的图案，凹凸有致的花纹带给指尖不一样的触感，就着朦胧月色，让李怀懿得以清楚感知。

“那么，陛下又要如何让我的阿娘迈过这道坎呢？”姜鸾的声音清澈柔和，像平和的湖水。

李怀懿沉默了一会儿，哑声道：“鸾鸾，朕可以这样理解你的意思吗——只有庄太后原谅了朕，你才愿意随朕回宫？”

姜鸾的指尖仍落在他的手背上。他的手掌宽大有力，指节修长，指骨分明。

“陛下，爱是温柔真诚，不是巧取豪夺。您从一开始，便走错了。”

她微微含笑，“若陛下希望阿娘回心转意，怕是要再走一次。”