那人哑然，片刻后仍不死心，继续问道：“既然无论如何五年后都会失去帮助、前途莫测，那么如果他们因此而放弃的话，你便不会为此可惜？明明只要你伸出小小援助便可。为何你不采取更好的办法，比如五年后择优……”

江陵毫不迟疑地打断他：“自己的人生自己作主，我为什么要替自己放弃自己的人感到可惜？”

“至于你觉得有人会认为五年后失去帮助前途莫测，”江陵反问道：“五年还不够吗？五年还不够你们学会自食其力自给自足？我供给你们五年不愁衣食住宿，绝不想要任何回报，你们仍觉得不够？是想着，最好是高床软枕睡着，书房笔墨齐全，然后还要有丫头小厮侍候，有月钱可供花使，然后长长远远这般，直至考中状元进士。可是如此？”

江陵的语气极是温和，可是眼神中却充满了讽刺。

她不等众人反应过来，一字一字地抛出三个字：

“凭什么？”

这番话其实是颇说中了其中不少人的心声，由俭入奢易，这些孩童既自小识字读书，大多数的情况便是：要不然家境曾经相当不错，要不然便是父母辛苦供读本人却十指不沾阳春水，虽然落了难，一旦回到了熟悉的环境，年纪又小，邓家人对他们又颇好，便难免生出理所当然的心思来。

便有人道：“你不曾读书，不知读书是何等辛苦事，需得全心全力，如何有时间去赚钱去……”

江陵截断他们的辩解：“于是天下读书人，自幼及长，自几岁到几十岁，便能借口全心全力读书进学而不事稼穑，由年迈父母弱质妻子劳苦耕作、纺织、买卖赚得些许银钱供吃供穿供书纸师资，全不知吃的用的全是至亲的血肉，或者明明知道却仍是嚼食得津津有味，心安理得不以为耻，是也不是？”

“是，你们如今尚且年幼，尚未至此地步。以前能如此生活，或是父母兄姐供给，或是其他长辈赐予，盼着你们光宗耀祖。若是父母兄姐供给，则可能血缘相关，爱而无私；若是其他长辈施予恩惠，日后能不共同分享你们出息后带来的荣耀和财富？事实上也不过是另一种利益交换。”

此话一出，有人紫胀了面皮，冲口便道：“果然是商贾，出口便是利字，简直可鄙！”

江陵看也不看他，冷冷地道：“你们流露街头吃不饱穿不暖的时候，任何一个路人肯给你们一个馒头便会感恩不尽吧？若是给了几个包子是不是更是喜之若狂恨不能跪地相谢？如今邓家与我主动收留你们，你们吃饱了穿暖了，便觉得我等既要行善事，这些钱对我等来说又只是小钱，所以便应该长长远远地资助你们，这才是你们认为的常理和善人行径，是也不是？”

江陵不禁回想起六年前病重时，在药堂遇到的龙夫人，当日龙夫人所言。如今想来，竟字字句句皆刻在了心中。

她心中暗暗感叹，脸上仍然冷冷淡淡：“你们都曾进学，应该知道，这叫得寸进尺。这也叫贪得无厌。”

江陵再一次吐出三个字：

“凭什么！”