张总管是个人精, 意味深长一笑：“不单单是县主，元珍公主也被禁足半月, 那边只赏了葡萄。皇上可是特意命奴才到库房里挑了好些东西, 一并送到公主府。面上不说, 实则心里还是很看重长公主与县主。”

张内侍是皇帝身边服侍了多年的老人，理应对他客气些，楚长宁道：“多谢张总管提点。”

张德子得了体面, 受宠若惊。

倚翠亲自将张总管送出了公主府，再回来时, 便见长公主将院子里的丫鬟婆子全部打发走, 只留她一人守在廊下, 不许人靠近。

日头西移，云彩火烧一般的红，院子里花团锦簇, 春风绿叶袭袭。

穿过外室，一扇屏风映入眼帘。

长条案上，熏香缭绕, 满室温香。

楚长宁一手拢了拢广袖, 素手洗茶，动作如行云流水一般优美。

长公主瞧她难有这么严肃的阵仗, 奇道：“看你忧心忡忡，皇兄既是罚了你与元珍，这事便算过去了。再说有阿娘在, 看谁敢欺负你。”

楚长宁沏了两盏茶，分别放到母亲爹爹面前，这才给自己也沏了盏，道：“我忧心的不是这个，眼下魏勇虽认罪，但我们心里都知道真正的罪魁祸首还在逍遥。想要扳倒三皇子和林贵妃，除非先拔掉荣国公府这棵大树，届时，势必需要与人结盟。”

一直沉默的楚若英突然开口：“你说的人，可是八皇子？”

楚若英看向女儿，见楚长宁点头，他道：“宫宴前夜，我与你母亲就说到了这上头，于人选上，也挑中了八皇子。宫宴未开前，在前堂我与八皇子说过几句，见他谈吐不俗，字字珠玑，与他写的文章之平庸，截然不同。”

楚长宁准备了一肚子腹稿，绞尽脑汁想要说服父母提早站队，结果轻易将问题给解决啦？

一时，她心里不知是欢喜还是失落：“没想到，我竟与母亲爹爹想到一处去了。”

楚若英端着茶杯轻抿一口，一声慨叹：“皇帝膝下的几位皇子俱已成年，到了要挑皇子妃，要出宫立府别居的年纪。几位皇子明里暗里多番拉拢，我与你母亲不愿掺和到这里面，便两不相帮，只想保持中立做个纯臣。可躲着远着，横竖还是躲不过去，既然三皇子与林贵妃咄咄逼人，咱们也不是好欺负的，那自然是要选一位德才兼备的皇子辅佐。”

长公主喉咙干涸，端着茶盏一饮而尽，茶汤被晾至温热，流淌过喉头，格外熨帖。