正值三月中旬，这时的盛京杨柳抽芽冒绿，海棠盛放。

西北天气则要寒冷些，今儿艳阳高照，虽不那么冻人，林中草木光秃秃，无甚美景可瞧。

胜在天高广阔，心境自由，这趟郊游，楚长宁玩得很是尽兴，又吃了许多糕点，满足得很。

下山时，恰好在山路撞见阿花一家。

阿花往他们仆人背篓里扫一眼，心中有数，这林家父子好不容易豁出脸面入山打猎，可惜什么也没猎到，空手而归。

“我们今儿逮了好几只雉鸡，都死了，现在天气放着容易坏，林家小郎拿去吃吧！”

说着，阿花兀自从她爹背篓里取出两只雉鸡递来。

楚长宁与母亲对视一眼，西北晚上冷得能结冰，哪里就容易坏？

“这个，我们不能要。”阿花家靠打猎谋生，日常柴米油盐，都是靠贩卖这些猎物，楚长宁自是一口拒绝。

阿花爹瞅一眼外向的闺女，拿她没办法：“拿着吧，这些雉鸡羽毛损坏，不值几个钱。”

想着阿花如此客气，到时回些礼便好，于是楚长宁征求地去看父母。

得了父母的同意，楚长宁真切地道谢。

“没，没什么。”阿花撇开脸去，脸颊红得跟沙棘果似的。

阿花爹娘看出阿花别样的心思，直到回家，还拉着阿花说道：“这镇上多的是威武雄壮的儿郎，怎么你偏偏瞧上林家儿郎，他除了长着一张小白脸，一无是处，又不能养家糊口，也不能养活你？”

阿花执拗道：“上山掏兔子打雉鸡，我样样拿手，不需要林小郎养活我，我能养活林小郎。”

阿花爹娘瞅着这丫头，无语凝噎。

不多时，传来敲门声。