他们赶在夜幕降临前到了一座小镇。

红霞漫天，晚风拂面，本该是农人荷锄归家，孩童嬉戏墙边的时刻。可整个镇子死气沉沉，满目疮痍。

“这里距离京城不远，怎么会破乱成这样？”萧明忱掀帘看着窗外。并不宽敞的街道上乱七八糟，房屋大部分已毁坏，偶尔有几只野狗四处流窜。

夏枫叹口气：“咱们应该还在盛京的辖制范围内。乱世之下，不是土匪流窜，就是烽火狼烟，除了达官贵人的庄子，哪里还有农人敢种田。”

车马辘辘，缓缓行在并不平坦的道路上。萧明忱阖上双眸，面容染上几分悲切，不再说话。

马车中氛围一时冷下来，夏枫绞尽脑汁安慰：“自先帝时，大庆就已回天乏术，这不是你能决定的。”

“我只是……”萧明忱抬眸看向对面女子。腰背挺直，目光坚韧，与他平素所见的闺阁女儿完全不同。

夏枫的美，由内而外，自信而独立，毫无任何扭捏与软弱，让人很容易忽视她那美艳动人的容貌。

“对了，我听说陛下重病，不知……”马车猛地颠簸一下，夏枫未出口的话被堵了回去，朝外喊道：“怎么了？”

“小姐，这儿有个妇人惊了咱们的马。”千珊回答。

“什么？”夏枫掀帘跳下马车，只见路边跪了个面黄肌瘦的妇人，口中念念有词，不知在说些什么。

“你起来，大声一点，不要怕。”千珊对妇人轻声安抚。

妇人满头大汗，磕磕绊绊说了半天才讲明白。

原来她家住附近山里，婆婆重病不起，想来镇上找个大夫，到了才发现，镇上早就空了。方才在街上乱走，慌忙之中惊了夏枫的马车。

“你婆婆呢？”夏枫道，“我这儿随行就有大夫，可以帮你看看。”

“谢谢，谢谢，大慈大悲的菩萨。”妇人抹掉眼泪，“在街后边的庙里，里面还有几个花子，帮忙照应着，我出来看能不能碰碰运气。”