一直等到半个月后，范普才灰头土脸到了寿州，幸好臊眉耷眼的只是他自己，随之而来的大军形容整肃有序，没有受其影响。

他们这一支远道而来的援军运气有些背，半道上与埋伏在罗州鸣皋山袭击于邯的敌军当头撞上，双方激烈交手。

敌军有一万余人，虽然穿着打扮皆是汉人，却瞒不过世代与羌人打交道的夏家军，分明又是一群乃蛮走狗。

他们自罗州往北而去，所经之处，坚壁清野，不留任何活口。若非范普神机妙算，让他们到了山西边界与北贺里应外合，才见起色的北方重镇怕是要沦于异族之手。

夏枫对陆农卓心存芥蒂，虽计划南下相助岭南军，却更想去给他收尸，因此并不急着南下。她早得了范普传来的消息，便不紧不慢等着。

这大半年在西北，萧明忱不显山不露水，人畜无害地当夏家姑爷，对谁都一副笑脸，谦逊有礼。

以至于夏枫差点忘记了，这人是来自大庆皇室，是雄才大略的世祖皇帝仅存在世的唯一血脉。

如今到了中原腹地，她的这位新婚夫君才开始逐渐崭露头角。

大庆疆域共分为二十三省，陕西道包含西北八州，是其中最大的一个省。夏枫这些日子陪萧明忱处理公务，惊讶地发现，除西北之外，其余各地州府，皆有无数忠于宁王的人。

这些人包含了某些诸侯手下受重用的将军，北贺国身处关键职务的小官小吏，甚至对中原乱局置身事外的南疆慕氏，由点及线结成一张巨大的网。

西北军令行禁止，军纪严明，重要位置皆由夏枫亲自把关，不可能被塞进去外人。羌人在大漠与沙子作伴，与盛京实在相隔太远，且语言不通。这竟然是唯二在网外的地方。

中原大地，早已是一盘布好的棋局，只等萧明忱这个执子之人收网。而深入中原的乃蛮，是这局棋中唯一的变数。

夏枫想到诡谲的神女秘术，隐隐不安心。但寿州不是夏家的地盘，萧明忱也不是个普通小白脸，自己实在不好强行把他栓在身边，限制其行动，只能在临行前将他身边护卫挨个敲打一遍，并把厉风留下保护。

江左一地正打得如火如荼，萧敬在寿州元气大伤，即使有人背后相助，也收拾不了陆农卓。

夏枫率大军而来，这位名不正言不顺的皇帝陛下竟然没有被吓得立即跑回盛京城，反而是像模像样地抵抗了一阵子，方才撤兵回防。

“陆侯爷，不过一载未见，仿若经年啊。我这瞧着，您怎么愈发憔悴了？”迎风招展的帅旗下，夏枫歪歪头，戏谑地扫视眼前众人。