正月过后，冬去春来。

严景自鬼市回来后的一个月内，施粥散银，救济穷人，竟真没有再看到什么奇怪之事。

春假结束，他每日上上学，课后自有书精帮他做作业，过得倒也惬意自在。

谁知不过安生几日，青州城内又出现了一桩怪事。

一开始是一富户上官府报案，言家中小女在一日前失踪。其实青州城内大大小小近万口人，有一两失踪人口再正常不过，可能是遭了仇杀或是被人贩子拐了去更有年青人私奔，这都是很通常的情形。而且很多人口失踪，家里人出于种种考量，并不一定会报案。

衙门按常规备下流程，并没有特别放在心上。

过了一天，青罗江上一个船夫在江中打渔，看见江心浮着一长条状的东西，划过去一看，竟是一具被剥了皮的浮尸，尸体被泡得肿大，白花花的肉和黄色油脂已经发烂。

这浮尸已辨认不出面容身份，只看得出是具女尸。

杵作验尸时才发现死者已死亡多日，右脚缺了一根小脚趾，一查之下，那报案的人家失踪的小娘子便是天生少了一根脚趾头。

寻常的失踪案一下子就变成了一场恐怖的凶杀案。被害者还是深闺中的弱女子，死者生前也没有什么仇家恩怨，被如此残忍杀害，成了青城内的一桩悬案。

结果还没有完，陆陆续续过了几天，青罗江上竟接连浮起十几具被剥了皮的女尸。光天化日之下，浮尸暴露江面，各路消息不胫而走。城中百姓人心惶惶，官府大感震惊，彻查之下才发现原来城内最近竟有不少失踪的少女。

官府断断续续查了十来日，却找不到丝毫线索。死者生前并无交集也无相似之处，死亡地点、时间不明确，杀人手法也不知晓，尸体泡在水中破坏了线索和痕迹，要剥掉一个人的皮，凶手必定身强力壮，还要有工具在手。城里搜查了所有卖肉的屠夫，却一无所获。

城中所有有女儿的人家都人心惶惶。

神不知鬼不觉的杀人者，没有任何人看到踪迹，加上尸体又都出现在青罗江里，奇怪的言论便在城内散布开来。