秦稚心中一惊，不知她在此处等候多久，又多想了什么, 原本这种佳节，崔浔抛下表妹陪她，还让人在这里等如此之久。设身处地细想，若秦稚是这位小表妹，不闹起来便算不错了，还能如此冷静地说话，实在善良至极。

还不等她解释，乔恹忽然凑近秦稚耳边，低声问道：“姐姐不是说过，连想都没想过去争吗？”

仿佛一盆凉水兜头浇下，秦稚忽然握住乔恹的手腕，纤细得仿佛一折便断。

嘴角浮起一个疏离的笑，她拿另一只手结果乔恹握着的帕子，胡乱在自己嘴上擦了几遍。

“你放心。”她甚至没有转身，只是扬声同崔浔道，“崔直指，时候不早了，夜黑风高，一路与厌厌当心，秦稚不送了。”

崔浔不明白她前后为何转变如此之快，还没来得及问，乔恹笑起来。

“表哥，姐姐说她累了，过几日我们再来看她吧。”

崔浔目光在乔恹身上略停了停，想起秦稚刚刚还神采奕奕，直觉这等累了的话是托辞。不过待他望向秦稚时，忽然变了想法。

“好。”

已见早秋迹象，白天觉不出来，如今人少风大，秦稚还只穿了一身单衣。此时此刻，哪怕明知乔恹满嘴鬼话，也不急在一时半会。

崔浔目送秦稚入了隐朝庵，才恢复从前不近人情的模样，言简意赅道：“我送你回侯府。”

乔恹自然攀上崔浔手臂，撒娇道：“姨父姨母睡得早，怕回去惊扰他们。听闻表哥置办了一处新宅院”

崔浔抽回手，为防备她再扑上来，兀自环抱在胸前，大步一迈走在前头：“女子清白重要，不可随便外宿，偌大侯府，还不至于被你一人惊扰。”

“不过一夜，姐姐不是终日住在外头？”

谈及秦稚，崔浔便有了精神，难得回头，面上皆是心疼：“你与她不同，若非被逼无奈，你以为她愿意如此？”

从前明艳开朗的女子，被逼到如今事事冷漠的样子，也不知道受过多少苦。

崔浔微不可查地叹出一口气，抬头望天，纵然星子灿烂，比在满月之下，尽皆失其色。他慢悠悠说着：“她有我。世人看重女子清白，你日后还要婚嫁，若是坏了名声，日后怕你出阁受人青眼。自然，你若是能寻一个处处不嫌你，时时爱护你之人，这些话只当我没说。”