忍冬早已经叩开大门。

跨过门槛之后，孟稻儿转回身，祝知州的目光果然还在那里。

他又何必如此入戏呢？她想着。因为他过于认真，她自己也不由得有些混乱了。

两人遥遥相望，思绪各异。……

及至天色灰蒙蒙泛亮，思绪纷纷、辗转反侧的孟稻儿才迷迷糊糊地睡过去。

飞鱼台上。谭临沧将所有人通通赶走，独自喝着闷酒，喝着喝着，他又想起十一年前在帘州城街头为了几个包子被人毒打的那一幕。

那时刚过元旦不久，仍旧是天寒地冻，距离他父母遭奸人所害、他和弟弟成为孤儿已两年有余。

起初，他们兄弟被安置在城中的慈幼堂，谭临沧忍受不了堂中管事的欺凌，便带着弟弟离走，流浪街头。

原本，靠着打鱼和砍柴，他也勉强能维持兄弟二人的温饱，偏偏那一年冬天，弟弟谭临涯一病不起，为了照顾病重的弟弟，他顾不上生计，兄弟俩没多久便陷入绝境。

那一天能在街头上走了很久，好不容易在一家药铺里讨到治病的药材，往回走路过一家包子摊时，他摸着早已饿扁的肚子，咽着口水盯着热气腾腾的蒸锅，想到弟弟已经两三天没吃东西，于是，趁摊主不注意时，他深深吸了一口气之后飞快地跑过去，掀开盖布，抓了几个大包子塞进怀里，转身就跑。

那时他不过是一个又瘦又饿的少年，哪里跑得过摊主，惊慌奔跑之中又摔了一跤，那些包子和药材登时在地上滚得好远。

那摊主像只凶恶的老鹰般伸出瘦削的手，紧紧地捉住他的后背，大声骂道：“兔崽子，敢偷到老子头上来，不要命了！才一开市就碰到你这霉头，看我不打死你！”

“大叔，求你行行好，舍我几个包子，我弟弟又病又饿，已好几天没吃东西，你行行好，求求你！”衣裳褴褛而又单薄的谭临沧连连告饶。

“臭乞丐，以为老子会信你么？撒谎也不看看主儿！”

说着便蛮横地对谭临沧手脚齐下，出手又狠又毒，三两下便将他打趴在地，他愣是没流一点眼泪，咬牙忍着，双眼一直盯着不远处的包子和那捆药材。

那摊主继续打着，好像有多大的仇怨，围观的行人越多，他打得越起劲，似乎要显示自己多有本事。