待父亲一归西，孟秧儿嫌花钱不方便，他便从协理掌柜手中要回自己那份的经营权，至如今不过三年光景，他已将所有败光。

“月初你不是上飞鱼台向人学习了，”孟稻儿也无所谓，她从不会像父母那般为兄长的顽劣生气、伤心，还不禁调侃他，“竟没有用么？”

“反而输得更快了。”孟秧儿又一笑，他像是从噩梦中醒了过来一般，整个人看起来比以前显得真实多了。

孟稻儿终是没再问，只怔怔地看着离去的兄长和侄子，他们的背影轻快得令她伤感。

从前院花园回来之后，只要一静下来，兄长所说的那一句“他只爱狂野将军”便会浮上她的心头，明明不在意，却挥之不去、难以忘却。

不过是因为他与鹤哥哥同名同姓而已，孟稻儿却觉得两个人之间渐渐地产生了剪不断理还乱的联系。

今日做衣裳时，她那无可挑剔的针线活还被小糯指出错来；走针时因心不在焉，左手被扎了几下。最终孟稻儿不得不放下针线，说要睡一会儿，因为兄长的那一番话，昨夜她睡不安生。

上了床之后，联系兄长昨日的话再思索了一番，似乎能够说得通此前祝知州求娶时为何会面无表情、语无波澜了。

倘若真的如此，孟稻儿想，倘若祝知州真的喜欢大将军，或许嫁给他也挺好，做有名无实的夫妻，他拥有妻子；自己拥有“鹤哥哥”。

毕竟自己总忘不了鹤哥哥，把他当作替身未为不可。

躺到床上之后，怀着这样荒谬的美好愿望，孟稻儿沉沉地睡着了，面上泛出甜美的笑意。

待孟稻儿醒来已过了申时，似是做了一个美梦，她只觉得通体舒畅。

喝了一碗忍冬端来的果饮，她打算到花园里走走，才到门口却被哭哭啼啼地找来的丰婉仙绊住。

看她那红肿如桃的眼睛，孟稻儿已经猜出大概来，在他们孟家，一旦有人哭啼，十之八九是因为孟秧儿，加之昨日见过兄长，此时更是一望便知。

“姑娘！”丰婉仙抽抽搭搭，泪水还在不停往外涌，“我和你哥这一次是真的过不下去了！”

这种事情她不去母亲跟前说，却跑到自己面前哭诉，孟稻儿猜出她不过是心里憋屈想要发泄罢了，于是便将她拉进屋里，姑嫂二人在凉竹椅上坐下。