“一个人？”孟稻儿故意逗她，“府衙里人那么多，我见过的又何止一个人？”

“你好讨厌，”贺知音轻轻地扭着肩膀，抬不起头来，“我说的是一个特别的人，就是、就是——”

“那个特别的人，小知在那儿见到的？是男是女，如何特别？”

“昨日稻儿姐姐不是叫我去前院里摘花么？”贺知音满面通红，“返回的时候，我碰到了一个、一个戎装的男子，我们家那一边并不曾有这样的亲戚，所以我料想着，许是随姐夫一块去的——”

“唉！”孟稻儿一声叹息，“怪哉，怪哉！别人见了他，目光都只落在他的胡须上，小知见他，却只看到他的戎装！”

“啊！稻儿姐姐，你知道他？！”贺知音激动得抓住表姐的手臂，两眼放出光芒来。“说起来，他确实满脸的胡须，有力而阳刚、健壮又威武。”

“我自然知道他，昨日从家里回到府衙，他也如你打听他这般到我跟前打听娇俏窈窕、机灵活泼的摘腊梅姑娘。”

“是么，他还说了什么呀？”

“他还说了——”孟稻儿及时打住了，她不愿表妹搅进这摊浑水里，“他还说了他想认识你。”

“这么说，他此时还在府衙里么？”

孟稻儿点点头，“若你知道他是谁，保准吓一跳！”

“我不信，我贺知音天不怕地不怕，稻儿姐姐你快告诉我他是谁？”

“你还记得早前你和我哥反对我嫁给知州大人的缘由么？”

“你提那个作什么？”贺知音眉头微微拧着，“喔，原来他就是传说中的范将军！”

“正是他。”孟稻儿以为这样就能够打消表妹的好奇心。

“他果然是个将军！”

“这——”