皇帝次日朝堂，将沈复行所书写罪状一条条当众念出，朝堂上鸦雀无声。树倒猢狲散，王恒昌一派现群龙无首，人人自危。

皇帝道：“刺杀朝廷命官，贪污赈灾，受贿盐政。昔年父皇授命于王首辅！朕多年以来受他教诲，视为帝师。可却未曾想到，清风明月下是如此污秽，沈御史朕欠他一个交代，天下百姓朕欠他们一个交代！”

所谓陈词，惹人泪落。众臣皆俯首道：“陛下息怒。”

礼部尚书站出来说：“王恒昌愧对先帝与陛下的信任，此人恶贯满盈，勾结党羽，甚至戕害沈御史，实乃无法无天，臣请求陛下彻查此王恒昌及其党羽，大白天下！”

礼部尚书曾是张大人的至交，王恒昌风头正盛这么几年他早已看不惯。但他亦能明白水能载舟亦能覆舟，只需要时日养精蓄锐，他日皇帝总有容不下王恒昌之心。

堂上命官难免有王恒昌昔日拥趸，却一个个皆低下了头，不敢看那礼部尚书一眼，亦不敢直视天颜。

久浸官场的他们哪能不明白，为何沈复行上午千字画押，下午忠勤伯世子就在西城等候。

这便是皇帝早有除掉王恒昌之心。更何况如今天下，皇帝早已不是早年的少年皇帝，需要王恒昌扶持，坐上那不稳的地位。如今的王恒昌更是活着的绊脚石，阻挠皇帝亲政，真正掌有大权的绊脚石。

从礼部尚书到大理寺少卿傅正则，谁不是明明白白的保皇一派。

“请陛下彻查。”

自礼部尚书跪下后，众臣再跪下手执玉圭，再次恳求。