沈二爷如今在工部任侍郎, 他顶头上司是王恒昌的人，加之从山西调任回京也是受王恒昌一派的照拂，俨然是属于王恒昌一派。

只不过沈芳宁始终不明白, 当年沈二爷究竟是怎么做到全家去山西，又调任回京, 明平暗升，坐到工部侍郎的位置上。

要论才华, 沈家三兄弟自然是沈芳宁的父亲沈三爷当之无愧。论人脉，早年沈老太爷在时, 沈大爷便已经是朝堂官员，比二爷早了好几年。更何况安氏的娘家大小也是帮衬过沈大爷的。

若说沈三爷死后, 最为得利的不仅不是沈大爷，反而被沈二爷冒了一头。

后来, 从胡掌柜那儿知道了早在沈三爷死之前沈二爷就和王恒昌勾搭上了。一切的一切疑惑，便豁然解开。

她从沈大夫人身上闻着一股潮湿的气息，今日沈大夫人穿了一件浅褐色的长衫, 衣服有些大了，看上去很清减。

她和沈芳宁坐在沈芳宁名下的香料铺里。外面生意兴隆, 内里自然也别有洞天。

沈大夫人将袖中的信带给沈芳宁，“当初沈二离京，整理行李时我寻了空子, 让心腹找一些把柄。但他谨慎得很，只不过我那二弟妹倒不在意这些东西。便悄悄叫我给拦下了。

“既然决意和二房撕破脸，我也不怕什么。这小匣子里都是他和人来往通信的信件, 你自己拿去看吧。”

说着便让身边的妈妈将一个布包的匣子递了过去，沈芳宁示意拾穗打开。

里面是一沓的信件，都有些泛黄的痕迹。

沈芳宁:“离开沈家那日，都没想过和大伯母能平心静气地喝茶。”

老话说得好，敌人的敌人就是朋友。

眼看沈家二房就要踩到大房头上，她安氏哪里能沉得住气？只不过如今夫君在狱中沈清宗又因人所累被人脱到巷子里打了一顿，吓得他整日不出门，唯一的女儿又要让她嫁给卢六公子……件件事情如同锋利的刀刃在沈大夫人的心上挥舞。

“谁能料到呢？”沈大夫人不自然地努努嘴角。

她去见了沈大爷，因着只是暂且收押，倒也没有什么邢狱之灾。只是人至中年糟了事，一下子老了许多。