沈大夫人见了沈大爷后，便好生哭诉了一番。无疑是沈老夫人坐视不理，二房欺到他们头上来了。以及再谈及沈蓉锦的婚事，似乎快要定亲了。

一桩桩，一件件无疑都打在了沈大爷的心上。

为官多载，他哪里又不知道人情冷暖。只不过这次扎他心房的，是他的亲人罢了。

不止沈大夫人，沈大爷在狱中也苍老许多。哪怕大理寺之内对他并未用严刑逼供，可一朝天子臣沦为阶下囚，命运的走向也让人发笑。

自打见过沈大夫人后，沈大爷便憬悟过来。他和傅正则谈了两个时辰，让他去找跟在自己身边的幕僚。

沈大爷并非清清白白的人，只不过他也绝不想当沈二爷同王恒昌一派的替罪羊。他同时也悔恨于从前太放纵与沈清宗，让他跟着徐晏青而不混好。只是如今悔时晚矣。

谈到徐晏青，就不得不提当初王举人那事。本以为这便是他做过的唯一一件事，可通过沈清宗嘴里说出来的话却更让人生寒。

徐晏青有王恒昌撑腰，本身又是威远侯世子。于京城里也是数一数二的公子哥，他不仅偷放印子钱，还卖官鬻爵，上下沆瀣一气。

沈清宗从前是徐晏青身边的跟班，可自从沈芳宁出嫁后徐晏青便不再想看见他。他又自觉无趣，也倒是逃了不少事情，当然书自然也没认真读。每日从沈大夫人那儿拿些体己钱，上醉芳楼和几个二世祖小酌几杯。他也没那个本钱参与进卖官鬻爵这样的事情来。

只不过王举人儿子那事，沈清宗是逃不掉的了。他见自己父亲被抓进大牢，就一下子六神无主起来。他参与了进去，这事情却被大理寺抓住了把柄来捉拿他的父亲。沈清宗才知道原来是沈大爷替他擦了屁股，从而遭人嫉恨上，也握住了把柄。

沈清宗气得很，据说找徐晏青吵了一架。结果自然是青天白日的被摔着磕着碰着了，他灰溜溜地跑回沈家，一面后悔从前不知天高地厚。

出了事，才明白。他都察院佥都御史的父亲，在这些大人物面前便是碾死一只蚂蚁般容易。

“……沈清宗当时毕竟胆小，没下狠手。徐晏青却不管不顾这些，虽然他是这里面最有权势的人，可下手也是最为阴狠的。只是王举人也极为聪明，挑软柿子捏，才算捏住了沈大爷的把柄。”

沈芳宁想了想，是如此。沈清宗虽然也是个让她厌恶的人，但不得不承认，他也是个少爷命，最多嘴上吓唬吓唬，动了真章便就怂了。当然这样的人小坏有余，却也不至于真的视人命如草芥，更不喜欢亲手沾上鲜血。

怕是只有徐晏青那个疯子才会。

沈芳宁听到徐晏青的名字便脑门生疼，她还记得沈蓉锦当初评得那句看走了眼。不得不承认，还叫她给蒙对了。